— Ребёнок, — снова пробормотал он, и быстрым шагом направился к двери, даже не попрощавшись.
Надеюсь, я всё сделала правильно.
За обедом эти двое отсутствовали, но почему-то мне казалось, что не по причине плохого настроения или самочувствия Оливии.
— Ники, сегодня в городе праздник вечером, пойдёшь? — неожиданно предложила Кристен.
Праздник это, конечно, здорово, но… что я там буду делать?
— Нет, наверное, — я покачала головой. — Отдохну у себя лучше.
— Мы все идём, — присоединилась Эллинора. — Что ты одна будешь здесь делать? Изображать привидение?
Раздались негромкие смешки. Только Сэнди сидела с отсутствующим видом. Ну да, ей не с кем идти тоже…
— Спасибо, конечно, но не стоит, — я умела быть упрямой.
Кристен и Эллинора обменялись взглядами, но я не придала этому значения.
— Как хочешь, — королева пожала плечами.
Поднявшись после обеда к себе, я сняла тунику и сапоги и растянулась на кровати, решив вздремнуть немного — кормили в замке вкусно, и меня слегка разморило после сытной еды. Уснула неожиданно быстро и крепко, но лучше бы не засыпала…
…Очертания комнаты тонули в полумраке, в камине едва тлели угольки. На широкой кровати лежала Альмарис, на бледном лице с заострившимися чертами ярко выделялись лихорадочно блестевшие глаза. Ринал сидел рядом, держа её за руку.
— Никогда не прощу себе, милая, — в тихом голосе слышалось отчаяние. — Лучше бы ты оставалась там!..
— Нет, не лучше, — Альмарис было еле слышно. — Ты правильно сделал, что пришёл за мной. Перестань винить себя, Ринал. Это были самые счастливые недели в моей жизни, честно, — узкая ладонь коснулась его щеки, а губы дрогнули в слабой улыбке. — Ну перестань хмуриться, всё не так плохо.
— Как я буду без тебя? — глухо произнёс Ринал.
— Ты должен помочь Ники, — голос Рили упал до шёпота. — Ей будет очень трудно…
— Почему я должен ей помогать? Это по её прихоти всё заварилось…
— Милый, — прервала его девушка. — Не городи ерунды, ты же умный, подумай немножко. Ты смог увидеть меня во сне, когда ещё даже мои родители не встретились. Почему она тоже не могла увидеть этот мир и наши жизни? И просто их описать?
Ринал выпрямился.
— Тогда я вообще ничего не понимаю, — пробормотал он.
— Понимаешь, — пальцы Альмарис погладили его ладонь. — Всё ты понимаешь, любимый. Ники ни в чём не виновата, разве только в том, что придумала Артефакт. И мы с ней каким-то образом связаны… Обещай, что поможешь ей, Ринал!
— Хорошо…
— Посмотри на меня, — тихо попросила Рили.
Он повернул голову.
— Я обещаю, родная. Ники дойдёт до Тол Эммера и уничтожит Артефакт.