— Действительно, о чем это вы, господин Архимаг? — раздалось ироничное.
— Я даже не стал подскакивать на кресле, снимать ноги со стола или делать вид, что занимался делами.
— Вина, Владыка?
Дроу бесшумно скользнул между пачками бумаг, которыми был завален мой кабинет, сел на кресло напротив стола. Покачал в руках полупустую бутылку.
— Юноша, не много ли вы пьете на работе?
— Меньше, чем на отдыхе, — парировал я, но отставил бокал. — Владыка, вы рассмотрели мой проект?
Маг утвердительно кивнул. Город Мира зализал раны после нападения ллотов, проклятые родственнички убрались в свои глубокие тоннели — но где гарантия, что они не вернутся через год, через десять лет?
Удивляло то, что моя репутация нисколько не пострадала после неожиданной атаки. Этому немало поспособствовали мои защитные руны, которые были расставлены на всех наиболее важных подходах к Городу (и в эффективность коих никто не верил) и появление Лаэли и Алхаста на нашей стороне. Соотечественники отчего-то посчитали, что, если мои друзья были здесь, то и я тоже где-то прятался, планируя оборону… Не в моих интересах объяснять им, что я тогда был на побегушках у Скупщика: в кои-то веки моя "жидкая кровь" стала значить меньше, чем мои действия.
— Не думаешь ли ты, Дарм'рисс, что это потребует слишком много сил? Одно дело — развесить на подземных дорогах традиционные сторожевые заклятья…
— Которые нисколько не помогли, — быстро вставил я, и Владыка был вынужден согласиться.
— Ты предлагаешь использовать жилы земли, через которые протекают силы магической энергии, чтобы создать нечто вроде сигнальной паутины. Начну с того, что мне нравится эта идея, но… но! — Дарм'рисс, ты отдаешь себе отчет, что никто в Рраене, кроме тебя, меня и твоего отца, не сможет сделать это?
— Думаю, вам и без того хватает дел.
— Благодарю, — уголки губ мага чуть поднялись. — Кто же тогда? Чувствую, что у тебя уже готов ответ.
— Несомненно, Владыка. Мне понадобится помощь только одного мага… точнее, ведьмы. Вы с ней уже знакомы — Лаэли, моя однокурсница.
Темный эльф прищрился. Конечно, он помнил сильную магичку, взбалмошную и непредсказуемую, как и все хаотики. Но даже двое магов не смогут составить такую обширную сторожевую паутину. Козыри, которые я до тех пор держал в рукаве, не имели рубакшки — с двух сторон были тузы. По крайней мере, для меня. Мы с Лаэли собирались использовать чертеж Уджат, глаз богна, который сами наблюдали в Праге, и который составлял основу исследовательской части нашей курсовой. То есть, убиваем двух оборотней одной стрелой: готовим материал для курсовой, а я получаю защитную патуину для города и поднимаю свою репутацию среди недоброжелателей.