Три минуты. Мне надоело мерять шагами восьмигранку, и я постучался в дверь. Ни звука. Тьма, да что она о себе думает?..
Дверь поддалась, сквозь узкую щель меня встретила утренняя прохлада, которую девушки всегда поддерживали в своей комнате — и запах каких-то благовоний и воска.
— Лаэли?
Дверь нервно захлопнулась, прищемив мне кончик носа. Потирая пострадавшую конечность, я прислушался. Шорох, хихиканье, звонкое: "Uno momento". Оставалось только пожать плечами и задуматься, что же это такое мелькнуло на полу в ту долю секунды, что я заглядывал внутрь?
Рыжая действительно выскочила через минуту, расыпалась в извинениях, затянула узел волос, не терпевших шпилек.
— Идем?
Я всё-таки притормозил на лестнице, пропуская её вперед. Что-то скрывается под твоей тонкой кожей, что-то, что заставляет тебя избегать моего взгляда. Что?
— Тебя это, в любом случае, не касается, — девчонка вернула дерзкий взгляд.
Мне не нравится, когда кто-то так легко читает мои мысли.
С окончанием учебы старшекурсники из Сердца бездны сжалились и перестали экспериментировать над погодой — утро было тихим, туман палевой дымкой таился в оврагах. Мы молча торопились к Стоунхенджу, девушка по дороге то и дело одергивала рубашку и юбку, нервничая.
— Мы ведь сразу начнем работать в туннелях, да?
— Нет, — я не собирался её обнадеживать. — Нужно зайти ко мне домой, забрать карты.
— Почему не в башню Архимага?
Я замялся на секунду — как объяснить, что башня как таковая в данный момент заставляла соотечественников задумываться, что за дракон жевал её верхушку, где, собственно, и находился мой рабочий кабинет… Хорошо, что нам с Каланмисом хватило ума сберечеь самые важные документы и артефакты.
— Не хочешь объяснять, не надо, — рыжая тряхнула головой, вошла в каменный круг Стоунхенджа.
Проводил взглядом очередную шпильку, выскользнувшую из волос, упавшую на землю. Рассказать Лаэли, где я провожу свободное время? Ползаю по Земле, Т'Элле и Ллотройку, по мирам, где мы побывали и, возможно, оставили врага, который сейчас пытается проклясть легкомысленную юную ведьму…
Она выразительно постучала ногтем по часикам на левой руке. Мы открыли портал, на скорую руку, не проверяя лишний раз направление — а ведь в начале года она не знала даже простейших знаков простарнственной магии… Определенно, девочка многого стоит.
Материализовались у ворот дома. Открыл калитку, придержал, проявляя элементарную вежливость, которая не могла подорвать мою репутацию — всего лишь пропустить её вперед. Но девчонка замотала головой.
— Спасибо, я сегодня не в таком хорошем настроении, чтобы выдержать разговор с твоей матушкой. Кажется, она меня недолюбливает.