Крис захотелось иметь свой ключ — на всякий случай.
В книжном отделе она нашла нужный справочник, полистав который, прочла следующее:
«ВАЛЬКИРИИ: нимфы во дворце Вотана».
Крис не знала, кто такой Вотан, но это было не так уж важно.
«Эти посланники богов вели героев на смерть, а затем — в рай».
Посланники.
«Как и ангелы», подумала Крис. Смерть и рай. Тоже как с ангелами.
«Они воодушевляют воинов любовью, которую возбуждают их прелести в сердцах сражающихся, а также собственной отвагой, появляясь на поле битвы на скакунах, быстрых, как облака, и оглушительных, как гром».
«Очень подходящее название они себе выбрали», — промелькнуло у Крис.
«Они символизируют как опьянение мужеством, так и спокойствие воина, а также любовное приключение в сражении, случайное столкновение и утрату».
Все верно. Пауло, вероятно захочет об этом поговорить.
Ужинали они в гостинице — хотя Пауло предложил вначале пойти прогуляться, чтобы получше рассмотреть город, построенный в центре пустыни. Но Крис сказала, что устала, хочет в кои-то веки насладиться комфортом, а заодно пораньше лечь спать.
За ужином они говорили о пустяках. Пауло был к ней необычайно внимателен. Но Крис понимала, что муж выбирает подходящий момент. Она сделала вид, будто ей интересно все, что он говорит, и выказала воодушевление, когда он сообщил, что в Таксоне имеется лучший в мире Музей пустыни.
Пауло с энтузиазмом рассказывал, что в музее имеются живые койоты, змеи и скорпионы, и об этих животных там можно узнать много неожиданных и интересных фактов. То есть там можно провести целый день.
Крис заметила, что очень хотела бы там побывать.
— Ты можешь пойти туда завтра утром, — ответил Пауло.
— Но Валгалла велела прийти к ним в полдень…
— Ты не обязана туда ходить.
— Странное время она назначила, — произнесла Крис. — В середине дня люди стараются не выбираться в пустыню. Мы даже проверили резонность этого правила на собственном горьком опыте.
Пауло тоже считал, что час для встречи выбран довольно странный. Но он не хотел упустить шанс; он боялся, что Валгалла передумает, несмотря на его кольцо и прочие обстоятельства.
Он сменил тему, и Крис ощутила его беспокойство. Теперь они вновь говорили на отвлеченные темы. За разговорами они выпили бутылку вина, и Крис захотелось спать. Пауло предложил вернуться в номер.
— Не знаю, стоит ли тебе идти со мной завтра, — снова начал он.
Крис уже насладилась всем: угощением, красивым интерьером, беседой с Пауло. Она получила удовольствие, лишний раз удостоверившись в том, как хорошо знает этого мужчину. Но пора уже было дать ему окончательный ответ.