— Спасибо, — Влада улыбнулась, глядя прямо в глаза демону. — Но я бы не упала.
— У тебя под кофтой крылья?
— На голове рога, сзади — хвост с кисточкой.
Безумно интересно — можно ли её, когда-то довольно сильного оборотня, учуять в теле этой нескладной школьницы?
"Влада, прекрати, — шипела школьница. — А если сейчас войдёт кто-нибудь из моих одноклассников?"
— То они увидят, как ты разговариваешь с самым популярным парнем в школе, — ответила Влада, глядя в сторону. Глаза Артема — демона не самого высокого уровня — сузились.
— С кем ты разговариваешь?
— С Ксенией, — Влада пошла ва-банк. — В данный момент я просто управляю её телом. Не чувствуешь?
Медленно Артем покачал головой.
— Кто ты?
Поколебавшись, Влада сказала:
— Не здесь. Давай встретимся после школы — часов в шесть.
— Где?
— В парке, — слова вырвались сами собой, как воспоминание из сна. — А в каком, я не знаю… давай ты скажешь, а Ксения меня отведет.
"Вот еще!" — вспылил предмет разговора, но вышло это жалко.
— В Центральном, у бокового входа — со стороны желтых домов. Знаешь, где это?
"Знаю…."
— Знает.
— До встречи… Ксения.
Была бы Ксюша в своем теле, непременно бы упала в обморок.
— 3-
Вместо того, чтобы делать домашнее задание по геометрии, Ксюша уже добрый час наворачивала круги между зеркалом и шкафом и обратно: в шесть часов её будет ждать в парке сам Артем!
"Меня, — лениво поправила Влада. — Но ты не теряйся, детка, тело ведь твоё. По большей части".
— Я не знаю, что мне одеть! — простонала девочка, держа на вытянутых руках кипу вешалок. — Будь хоть чуточку полезной — помоги выбрать.
"В твоем случае любая одежда бесполезна".
— Что-о?! — такого откровенного хамства Ксюша не ожидала, хотя вроде бы притерпелась к нелегкому характеру своей половинки.
"Ты цапля. Груди нет, ноги костлявые, походка как у пугала, которое решило прогуляться."
Ксения молча переваривала услышанное. Нет, она, конечно, не пергидрольно-силиконовая красавица с обложки журнала, но и не пугало…
"Ладно, не расстраивайся. Я и пострашнее видела".
Но тут Владе пришло в голову, что удовольствие подразнить Ксюшу может помешать встретиться с демоном — с единственной ниточкой к своему сумеречному миру. Зачем эта ниточка нужна, оборотень не понимала, но всё же…
И, закатав рукава — в прямом и переносном смысле — Влада взялась за перевоспитание подопечной. Отыскала в шкафу зеленую юбку, заставила одеть "праздничные" туфли на каблуках и позаимствовать у мамы тушь и карандаш для глаз.
Результат, конечно, был плачевный — но, как успокоила себя американка, первый пончик всегда комом. В следующий раз это чудо не будет рисовать каракули на веках вместо аккуратной линии и ковылять на каблуках, как на костылях. И очки ей надо подобрать другой формы… Оборотень намечала фронт работ, не отдавая себе отчет, что впервые с момента суда она была так увлечена, что ей больше не мерещились Энни и Константин… и Ричард.