Евнух заметался по двору, но, поняв, что от бдительного варвара не скрыться, покорно подошёл.
— Значит так: неси нам четыре большие фляги эльфийского вина. Мы с собой возьмём, чтоб в дороге не помереть от жажды.
Евнух умчался выполнять приказ — попробуй ослушаться одного из победителей могучего Кощея!
— Эй, дарагой! Ну, поехали, а? Время — дэньги!
Печь выпустила облако черного дыма, а жеребец Конана злобно заржал и навалил горку конских яблок.
— В миграционную службу сдам! — пригрозил Прошин водителю, и тот сразу же уткнулся в радиоприемник, готовый ждать столько, сколько нужно.
— Травой топить буду! — рявкнул Иван. Печь издала тонкий звук, дым стал из черного серым.
Конан не стал тратить слов — он просто врезал кулаком жеребцу в лоб. Горка конских яблок увеличилась.
— А ты на чём уедешь? — спросил Прошин у Шимми.
— Вон в том экипаже, — показал обезьян на одну из телег в караване.
— Но там же клетка!
— Вот в ней и поеду, — усмехнулся Шимми. — Нельзя мне известность приобретать, сами понимаете. А про животное разве кто подумает, что оно и есть тот самый багдадский вор? Ну, что, прощаемся, да идите меня сдавать…
Три человека и обезьян обнялись, после чего на Шимми надели поводок и повели к начальнику торгового каравана. Шимпанзе заперли в клетке. На прощанье Иван-дурак сказал караванщику:
— Сено чистое ему постели и меняй чаще.
— Будешь плохо обращаться с ним — на том свете найду! — Прошин сделал грозное лицо.
— Флягу у него заберёшь, я и на этом свете тебя найду, — сказал Конан, засовывая флягу в клетку Шимми.
Караванщик клятвенно уверил благородных господ, что непременно выполнит все их указы.
По возвращении во двор их ожидал сюрприз в виде остатков роты минотавров. Быкоголовые выстроились, и старший объявил:
— Господа, мы хотели бы отправиться с вами. Будьте нашими командирами!
Прошин представил себе минотавров в городе — ему поплохело уже от одной такой мысли.
— Не, ребята, мне с вами не по пути.
— И со мной тоже не надо, — покачал головой Иван. — У нас же буренки доиться перестанут от одного вашего вида.
— Значит, едете со мной, — пожал плечами Конан. — Только потом не жалуйтесь!
Варвар вскочил на черного жеребца, русский богатырь взгромоздился на самоходную печь, а капитан милиции сел в "шестерку". Помахав на прощание руками, они разъехались в разные стороны. Прошин трясся в шедевре отечественного автопрома и думал: если бы не порванный в хлам костюм и не фляга с чудесным вином, то можно было бы решить, что ему всё приснилось. И не заметил, как уснул по-настоящему.
Худой, как скелет, Кощей нервно метался по темной, тесной комнатке, освещая путь себе красными глазами. Смерть его определила в высокую башню, откуда хода нет. Туда есть, а оттуда — нет. Пока ещё Кощей не разобрался с механизмом действия этого заклинания. Вот как разберётся, так и сбежит отсюда. Наивная Смерть заперла вечноживущего пленника, а сама удалилась в лабораторию, чтобы там при помощи гидравлических прессов и разнообразных заклинаний сломать иглу. И невдомёк ей, что игла-то не настоящая! Ну, сломает она её, а Кощей-то окажется жив!