Черномор вынул из ножен меч, на лезвии которого кроваво блеснули отсветы фонарей и факелов, и шагнул в сторону мелкого чудища, намереваясь вернуть того в исходно-мертвое состояние. Богатыри молчали и отводили взгляды. Святогор вздохнул и тоже отвернулся.
— Погоди, воевода! — Иван-дурак сделал шаг вперёд, закрыв от смертельного удара трехглавую тварь.
— Отойди, не мешай! — нахмурился Черномор.
— Не отойду! — Иван тоже нахмурился. — Зверёныша убивать не дам!
— Какой тебе это зверёныш! — рассердился воевода. — Это же змей Горыныч, только мелкий! И пока он не вырос, надо его прикончить!
— Сказал же — не позволю! — набычился Иван. — Нельзя маленьких обижать!
— Ты что, совсем дурак, да? — в ярости заорал Черномор.
— Да! — спокойно ответил Ваня.
Черномор только руками развёл — действительно, даже приставка к имени есть.
— Уйди по-хорошему!
— А по-плохому что случится? — спросил Иван, начиная закатывать левый рукав.
— Отряд! Ко мне!
Воины из отряда Черномора начали неловко протискиваться к командиру и располагаться за его спиной. Конан, нимало не сомневаясь, шагнул и встал рядом с Иваном. Людвиг Железный отстал от киммерийца ровно на полсекунды. Раздалось сопение бегемота, и Грыст, выковыривая из зубов саранчину, присоединился к друзьям.
В воздухе ощутимо запахло не просто ссорой, а полноценным боем. Вот странное дело — стоит начаться какой-нибудь заварушке, и общество выпивших мужчин тут же делится на две части: на смертельно-пьяных и протрезвевших. Первые участия в драке не принимают по причине невозможности подняться на ноги, зато те, кто такую возможность имеют, сразу же оказываются в самой гуще событий.
Поскольку в праздничном шатре собрались богатыри во всех смыслах этого слова, то даже лежащие на полу в состоянии летаргического опьянения зашевелились. Что уж говорить о тех, кто стоял на своих двоих? И неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы не Святогор.
— Хватит! — прозвучал его крик.
Святогор при этом ударил по столу ладонью — ни в чём не повинная деревяшка раскололась в двух местах, и посуда посыпалась на пол. Не обращая внимания на произведённые разрушения, Святогор поднялся и обвёл грозным взглядом присутствующих. Участники сечи сразу стали меньше ростом, а воины из отряда Черномора, наоборот, выпрямились и встали по стойке "смирно". Даже их воевода опустил меч.
— Совсем ополоумели!
— Дядька, он ведь животину неповинную казнить собрался!
— Молчи! Выпороть тебя мало за непослушание и пререкания!
— Правильно, Святик! — подал голос Черномор, но Святогор тут же обрушился и на него.