Ещё одной чертой характера, приносящей Марии одни неприятности, это было упрямство. Она точно знала, что рано или поздно простит своего дедушку. Но упорно пыталась доказать самой себе, что это не так. Маша любила показывать себя более черствой, чем являлась на самом деле. Быть может, это временная подростковая глупость, а может и воспитание тирана в юбке сказалось на девушке. В любом случая это была некоторая защитная маска и нежелание подпускать кого-либо ближе.
— Ну что ж, время все расставит на свои места. А пока этого не произошло, я могу обещать и дальше оберегать тебя
— А вам он кто? — спросила Маша.
— Друг. Старый друг. — Феарольф осторожно взял девушку за локоть и повел к остальными. — Идем, мы далеко ушли.
— А когда вы сказали, что его жизнь не десятками лет исчисляется. Вы что имели в виду? — вдруг вспомнила Маша.
— Я имел в виду, именно то, что сказал.
— Тоесть, даете понять, что моему деду где-то больше ста лет?
— Больше, — неоднозначно ответил Феарольф.
— Тогда это ещё более отвратительный поступок, для человека которому больше ста лет. Согласитесь, — Марии хотелось услышать, хоть какую-то поддержку.
Мужчина улыбнулся, а на его щеках появилось несколько веселых складок.
— Знаешь, я в своей жизни, познал много по-настоящему отвратительного. И поступок твоего деда, таковым не является. Как бы я этого не хотел, но я не могу с тобой согласиться.
— Ну конечно, — разочаровалась девушка. Вы же его друг. Должны быть на его стороне.
— Я просто знаю, чуть больше.
— Вот и расскажите.
— Пусть это сделает твой дедушка.
Маша вдруг остановилась.
— Погодите! А с чего мне вам верить. Вдруг вас послал не мой дед? И вообще, все это не правда.
— Ну, хорошо, — Феарольф стал серьезным. — Твой дедушка, в последнем письме написал, что бы ты сюда не приходила?
Маша подозрительно сдвинула брови.
— Написал.
— Он был уверен, что твоя любознательность перевесит, и ты все равно придешь.
— Ну и что? Это, ни о чем не говорит. Как он выглядит?
Мужчина вздохнул.
— Высокий. Лохматый. Седой. Нос большой, глаза хитрые. Постоянно смеется. Ходит в старом пиджаке и говорит, что никогда его не снимет. Потому что он до сих пор пахнет…
— Пирожками Феклы Казамс, — закончила фразу Маша и сдержанно улыбнулась. — Похоже, это действительно мой дед. Вот противный какой!
Улыбнулся и Феарольф. Он был человеком плотного телосложения, светлые волосы аккуратно подстрижены, уходили в тонкую длинную косичку.
Маша усмехнулась. — А вы знаете, кто такая эта Фекла Казамс? Сколько я ни спрашивала, он мне никогда не рассказывал.
— Ооо, — вспомнил Феарольф. — В свое время она была придворной кухаркой. Никто лучше нее не готовил во всем королевстве.