— Увидимся позже, — Дэн встал, — мы с отцом и Джои пойдем побросаем мяч.
— Побереги Ники, сынок, ему уже давно не двадцать один, — забеспокоилась Рита.
— Он еще мне даст фору, — ответил сын и подмигнул.
Когда он вышел, Рита села на стул и заплакала.
— Мамочка, — Тереза присела рядом на колени, — не переживай так, Дэн будет аккуратным.
— Отец тут ни при чем, — мать покачала голо вой, — это из-за Дэнни. Ты видишь, он ожил. Выглядит великолепно. Надеюсь, он опять станет нашим прежним Дэнни.
Алексис тихонько выскользнула из кухни. Несмотря на то, что она тоже заметила перемены в поведении Дэна Дэлито, ей не хотелось присутствовать при разговоре. Алексис боялась, что ее будут упоминать чаще, чем Мишель.
Через тридцать минут Алексис стояла на крыльце и наблюдала за игрой. Решение мужчин «побросать мяч» переросло в настоящий матч прямо посередине улицы. Дети и взрослые окружили знаменитого четвертьзащитника и ждали своей очереди вступить в игру. Дэн старался каждому уделить внимание. Он разделил всех на команды. Очень скоро на обочину полетели куртки.
Друзья Ника и Риты по очереди подходили познакомиться с Мишель. За один день Алексис познакомилась и пообщалась с большим количеством людей, чем обычно за неделю. Она совершенно забыла о том, что планировала уйти через час или два. В этой семье День благодарения празднуют до ночи, и ей придется подчиниться семейной традиции.
Тем временем среди играющих произошли перестановки. Взрослые постепенно выбывали из игры, а Дэн превратился в тренера юных футболистов.
Алексис подумала, что Дэлито необыкновенно гармонично смотрится в этой роли. Кто бы мог подумать, что у него талант тренера?
— Так прошло детство Дэна, — подошла к ней Тереза. — Целыми днями он играл здесь с мальчитками в футбол. Правда, иногда он уделял время учебе. И мечтал о карьере спортсмена. — Сестра Дэна пожала плечами. — Мне кажется, все мальчишки в определенном возрасте хотят стать спортсменами. Мы и не думали, что его желание исполнится.
А вот Дэн думал и знал. Он осуществил свою мечту. Алексис была знакома эта черта его характера, потому что и у нее самой было упорство, как у бульдога.
Вскоре, когда Алексис вернулась в дом и покормила Мишель, на кухню вошел и новоявленный тренер. Он был в приподнятом настроении, раскрасневшийся и улыбающийся. От его улыбки женщину бросило в жар.
— Эта игра была интересней той, которая будет в воскресенье, — сказал он, доставая банку колы из холодильника. — Пить хочу. — Он сделал несколько больших глотков. — А где Ларри и Джои?
— Думаю, на заднем дворе.