Практически в это же время прошли аресты и задержания легальных и нелегальных сотрудников 4-го Управления Штаба РККА в Латвии, Турции, Эстонии, Италии, Румынии, Маньчжурии и Польше. Каждый из этих провалов вызвал шумную кампанию в западной прессе, на которую пришлось обратить внимание и советскому высшему руководству.
29 марта 1934 года вопрос «О кампании за границей, о советском шпионаже» был поставлен в Политбюро ЦК ВКП(б). С главным докладом выступил сам Сталин, после обмена мнениями приняли решение: «…а) поручить тов. Крестинскому сегодня же подготовить текст опровержения ТАСС для опубликования в печати; б) поручить тов. Ворошилову подробно ознакомиться с вопросом и доложить Политбюро». Руководство НКО СССР, изучив положение дел в Разведуправлении РККА, пришло к мнению, что «…последние два года военную разведку преследуют неудачи, и все это связано с серьезными провалами в агентурной работе»[795]. Для кардинального выправления ситуации требовалось значительно укрепить руководящее звено военной разведки опытными и авторитетными сотрудниками.
Более обстоятельный «разбор полетов» поручили провести ОО ОГПУ. Вскоре на имя Сталина поступила докладная записка на 10 страницах: с фактами, датами и фамилиями проваленных сотрудников и агентов. Вывод был краток: «Тщательное изучение причин провалов, приведших к разгрому-крупнейших резидентур, показало, что все они являются следствием засоренности предателями; подбора зарубежных кадров из элементов сомнительных по своему прошлому и связям; несоблюдения правил конспирации; недостаточности руководства зарубежной работой со стороны самого 4-го Управления РККА, что, несомненно, способствовало проникновению большого количества дезориентирующих нас материалов». Записку подписал заместитель председателя ОГПУ Г.Г. Ягода[796].
Для исправления дел в военной разведке была организована межведомственная комиссия, в которую вошли Я.К. Берзин и А.Х. Артузов. Было принято решение о постоянном согласовании своих действий за рубежом, одновременно решили разработать и обсудить общий план разведывательной работы за границей, обмениваться опытом и информацией, сигнализировать о возможных промахах и провалах в работе агентуры и оперативного состава, а также провести проверку всех лиц, направляемых на работу за кордон. Было выдвинуто и предложение об усилении военной разведки проверенными и надежными работниками, в том числе и ее руководящего состава. С этой целью в штатном расписании ввели новую должность 1-го заместителя начальника 4-го Управления.