Следствие по нему вели начальник Секретариата НКВД СССР комиссар ГБ 3-го ранга Я.А. Дейч и начальник 1-го отделения Секретариата НКВД лейтенант ГБ В.Т. Аленцев. Первоначально обвиняемый «…упорно скрывал свою вину и отказывался давать следствию показания о своей антисоветской и шпионской деятельности». До того как он начал давать «признательные» показания, на крохотной тюремной квитанции Артузов пытался написать собственной кровью записку следователю. Приведем этот текст полностью:
«Гражданину следователю привожу доказательство, что я не шпион. Если бы я был немецкий шпион, то:
1. Я не послал бы в швейцарское консульство Маковского, получившего мои документы. Я сохранил бы документы для себя.
2. Я позаботился бы получить через них какой-либо транзитный документ для отъезда за границу. Арест Тылиса был бы к тому сигналом. Докумен…»[823].
Дописать записку не дал тюремный надзиратель, он забрал и передал этот клочок бумаги следователю. Так этот документ был сохранен и подшит в одном из томов уголовного дела Артузова.
В уголовном деле Артузова всего два протокола. Первый протокол был составлен 27 мая 1937 года. Именно тогда он «…видя, что дальнейшее сопротивление бесполезно, решил встать на путь полного признания преступлений…» и начал давать следствию «…искренние показания о своей преступной деятельности». Сотрудничать с французской разведкой он начал в 1919 году (вербовку якобы осуществил двоюродный брат — А.П. Фраучи), в 1925 году был завербован для ведения «…шпионской и разведывательной работы в пользу Германии», а в 1932 году стал агентом панской Польши. В Абвере Артузов оказался благодаря своему подчиненному Штейнбрюку, а негласным сотрудником «двуйки» его «устроил» Маковский. На последнем допросе Артур Христианович вспомнил, что он еще и агент английской спецслужбы. Причины, отчего же бывший начальник КРО-ИНО ОГПУ «переметнулся» в стан врагов, мало интересовали следователей. Так, свое сотрудничество с французами он объяснил лишь тем, что «…был поклонником романской культуры».
Кроме политических обвинений были и обвинения в «моральном разложении». В уголовном деле Артузова есть протоколы допросов некоторых «друзей» бывшего начальника внешней разведки, где те припоминали Артуру Христиановичу и «масштабное» строительство дачи на станции Одинцово, и дружбу с известными людьми из мира искусства, и частые визиты в театры, рестораны и кафе[824]. О колебаниях Артузова свидетельствовал также рапорт от А. Захаровой, он также был подшит в уголовное дело. Автор письма — сотрудница аппарата НКВД с 19-летним партийным стажем, рапорт был написан 17 апреля 1937 года: «Я поступила в аппарат НКВД в 1927 году… В дальнейшем я узнала, что Артузов человек чрезвычайно мягкий, неспособный к последовательно твердым шагам в организационном отношении, не имеющий партийного чутья»