— Оборотни среди вас какие живут? — спрашиваю.
— Обычные, — удивленно ответил Дов. — Рысь и собака на земле. В озере тюлень-леопард живет. Эти на сушу почти не выходят, под двести килограмм экземпляры бывают, им тяжело. До девяти лет ходят в зверином облике, потом начинают перекидываться. Рыси тоже.
— До скольки лет в звериной форме рыси? — чувствуя, как тихо едет крыша, переспрашиваю.
— До девяти, — удивленно ответил Дов. — А в чем проблема?
— Белогривый, — вставая, крикнул я. — Иди сюда! Хорош пить в одиночку.
— Знаю я тебя, — неторопливо приближаясь зигзагами, сообщил тот, — зря надеешься поживиться. Ты меня страшно обидел, смывшись в самом начале, и я все сам прекрасно выпил. Он перевернул бутылку и радостно засмеялся, обнаружив, что в ней ничего нет. — Опоздал! — показывая мне и кидая ее в реку сказал Белогривый.
— Праздник у нас, — извиняющимся тоном сказал Зверь, обращаясь к Дову.
— Перекинься, Белогривый, — попросил я. — Тут у нас маленький спор вышел. С меня бутылка.
— И кукуруза на посев, — быстро сказал он.
— Да она не вырастет на равнинах. Там климат холоднее.
— Вырастет, не вырастет, тебе какое дело? — почти трезво удивился он.
— Ладно, дам тебе на пробу пару мешков. Перекинься.
Недовольно бурча Белогривый разделся, и через минуту перед нами стоял рысь. Вот кто говорит, что облики между собой различаются — не верьте. Ему и в зверином удалось отрастить неплохое брюшко и морда у зверя была страшно наглая. Рысь повернулась одним боком, потом другим и вопросительно уставилась на меня. Он явно интересовался, хватит или еще покрутится.
Дов подошел и внимательно посмотрел.
— Ну, почти такой. Даже кисточки на ушах имеются. Окраска темнее и более рыжая. Наши намного меньше, килограмм пятьдесят-шестьдесят. Он примерился поднять Белогривого, но тот, недовольно махнув коротким хвостом, вывернулся и, отбежав в сторону, перекинулся снова.
— Может, укусить стоило? — недовольно бурчал он, одеваясь. — Нашли себе развлечение, честных рысей поднимать.
— Утром заходи, — крикнул я ему в недовольную спину.
— И люди получаются намного меньше, — задумчиво сказал Дов, меряя его взглядом и потом внимательно рассматривая меня. — Они вообще в человеческом виде ходить не любят, только когда руки для работы требуются. А вы еще и крыс больше...
— Вот и мне интересно, — соглашаюсь. — Какая-то другая порода. Надо посмотреть.
— Значит так, — сказал Зверь. — Завтра с утра я всех лишних заберу и сам уеду. Ты, — обращаясь к Даше, приказал он, — поселишь их в свою старую палатку. Заберете вещи, и пусть располагаются. Кормить, поить и все показывать. Пусть разведывает. Десятидневки тебе хватит? — спросил он Дова.