Побывал он с местными коллегами из городского управления КГБ и в ресторане. Блюда армянской кухни ему понравились. После нескольких тостов, как водится за здоровье самого гостя, его родителей, старшего брата — русский народ, соответственно и за Армению, пошли застольные разговоры.
— Нет, ты только послушай, — горячился один из хозяев стола, обращаясь к Сергею, — все великие люди вышли из армян. Баграмяна знаешь? Великий полководец! А Шарль Азнавур — лучший в мире певец? А Наполеона знаешь? Тоже армянин.
Самое интересное, как об этом позднее узнал, Матросов, бабушка Бонапарта действительно была армянкой, хотя тогда, впервые услышав об этом, он не поверил.
— А сама Армения при Тигране Втором, — вклинился в разговор другой армянский коллега Сергея, — разве не от Каспийского до Средиземного моря была? А Урарту, это разве не Армения? За две тысячи лет до нашей эры, уже здесь на территории Турции жили армяне. Озеро Ван знаешь? Центром Армении было.
— Предлагал же Жуков Сталину, — подключился к разговору следующий, — отобрать у турок исконно армянские земли, да тот не захотел, а то снова была бы Армения от моря и до моря.
— А почему все таки армяне сейчас требуют, чтобы азербайджанцы покинули Армению, — осторожно поинтересовался Сергей, — они ведь тоже живут здесь давно.
— Как ты не понимаешь, — разгорячился более молодой, — азербайджанцы — это турки, нет такого народа азербайджанцы А турки во время геноцида уничтожили три миллиона армян. Армяне их резать не будут, мы христиане, но пусть убираются из нашей страны ко всем чертям.
Матросов счел за лучшее сменить щекотливую тему, дальнейший разговор в таком русле ни к чему хорошему не привел бы. Но Сергей сделал для себя вывод: армяне в отличие от грузин, к России и русским относятся очень доброжелательно, хотя антипатией к азербайджанцам проникнуты все слои армянского общества.
Разразившееся 7 декабря Ленинаканское землетрясение на время примирило оба народа. Из Баку даже вылетел самолет, имевший на борту более ста человек, спешивших на помощь пострадавшим, но при заходе на посадку он разбился. Азербайджанцы обвинили в происшедшем армян, и вражда вспыхнула с новой силой.
Между тем, в начале 1989 года в Тбилиси молодежное движение вступило в новую стадию. По всему проспекту Руставели напротив Дома правительства демонстранты шагали с утра до вечера, выкрикивая антиправительственные лозунги. Гамсахурдия объявил, что в этой акции должна принять участие вся студенческая молодежь, а те из преподавателей, кто поставит студентам неудовлетворительные отметки, горько пожалеет. Окрыленное студенчество ринулось к Дому правительства. На тротуарах, появились десятки палаток, в которых находились юноши и девушки, объявившие бессрочную голодовку.