— Не в первый раз. Не в твой первый раз. Я буду нужен тебе, — его лицо было серьезным, сосредоточенным, как в тот раз, когда они впервые занимались любовью.
Люси снова внутренне содрогнулась, она поняла, что Конн не ожидал легкого финала. Что говорил Йестин? «В первый раз нужно восстановить свой кожный покров изнутри. Это больно. Как-будто тебе вырывают кишки».
Дерьмо.
Она вдохнула и вошла в ледяную воду. Холод пронзил ее ступни, охватил ноги, поднимаясь к средоточию ее бедер. Она сжалась и начала медленно, осторожно продвигаться сквозь небольшие волны.
— Храбрая девушка, — сказал Конн.
Она вяло кивнула и скользнула вперед еще на один шаг.
Тошнотворная боль пронзила ее живот, словно каленым железом. Ее тело сжалось. Скрючилось в судороге. Она чувствовала себя так, будто ее ударили кочергой в живот. Она не могла видеть. Не могла дышать. Не могла даже закричать.
Рука Конна железным обручем лежала на ее талии. Он удерживал ее в вертикальном положении в ледяной воде, пока ее колотило от невыносимой боли. Возможно, самые болезненные судороги, наподобие родовых схваток, как она смутно их себе представляла, вроде смерти…
На ее лице проступил пот. Задыхаясь, она прислонила голову к его плечу и молилась, чтобы эта боль прекратилась.
Конечно, это должно закончиться.
Конн выругался и потащил ее из воды. Она споткнулась. Он крепко держал ее, его тело стало ее убежищем. Она цеплялась за него, дрожа. Он поцеловал ее волосы.
— Я… в порядке, — сумела произнести Люси. — Только дай мне — успокоиться — отдышаться и мы попробуем еще раз.
Возможно. Если ее сначала не вырвет, и она не потеряет сознание.
Он нахмурился.
— Что-то тебя сдерживает.
— Да, — пошутила Люси, стуча зубами. — Невероятная боль.
Он нетерпеливо покачал головой.
— Что-то еще.
— Хочешь сказать, что я не должна так себя чувствовать?
— Только не без трансформации.
Она вздрогнула. По крайней мере, он уже не думал, что она зажималась или сдерживалась или еще что.
— Я попыталась, — сказала она в свою защиту.
— Да.
Этот единственный слог — «да» — звучал доброжелательно и веско. Нездоровое ощущение в ее животе слегка ослабло.
Но Конн все еще хмурился, смотря на море.
Она закусила губу.
— Может я все-таки не селки, — высказала свое мнение Люси.
Он не ответил.
— Ты разочарован? — спросила она.
Он взглянул на нее с очевидным удивлением.
— Нет, — просто сказал он. — Ты приняла меня таким, какой я есть. Это самое меньшее, что я могу сделать для тебя.
Ее сердце сделало рывок, ведь он практически повторил ее слова: Всю свою жизнь я ждала, что меня полюбят за то, кто я…