– Что-нибудь случилось, Ксения Львовна? – обеспокоенно спросила Маруся. – Вы плохо себя чувствуете?
– Да нет. Со мной-то как раз все в порядке. Меня Виктор в последнее время беспокоит. Что-то с ним нехорошее происходит…
– А что такое?
– Да не знаю я, Маруся! Если б знала! Но я же вижу – он будто весь в себя ушел. Начинаешь о чем-то спрашивать – молчит, будто не слышит… И выглядит в последнее время ужасно. А сегодня на совещании ему плохо стало. Хотели скорую вызвать, да своими силами обошлись. Мне Леня Сергеев позвонил, рассказал. Что делать, ума не приложу… Так все это не ко времени, боже ты мой! Из Швеции новое оборудование привезли, надо устанавливать, специалистов приглашать… Столько хлопот! Придется Ковалева завтра на ужин приглашать…
– А кто это – Ковалев?
– Ну как же, Марусенька… Ты разве не помнишь? Андрей Петрович, профессор, доктор наук, народный врач… Он же был у вас на свадьбе! Седой такой, высокий. Надо, чтоб он Виктора посмотрел… Ах, как не вовремя все это, как не вовремя!
– Так, может, мне не ехать? Может, с ужином вам помочь?
– Нет, Марусенька. Ты поезжай, поезжай. А с ужином Валентина, домработница, разберется. Мы уж по-стариковски тут посидим. И Никита как раз на дежурстве будет… А то Виктор при вас и откровенничать с Ковалевым не захочет!
Всю дорогу Маруся терзалась этим с Ксенией Львовной разговором. Да и в обеспокоенной памяти периодически возникало лицо свекра – и в самом деле выглядел он не очень хорошо. Она тогда, при первом еще знакомстве, это для себя отметила – при всей его барской наружности не походил он на человека удачливого и в жизни состоявшегося. Будто текли из его голубых мутноватых глаз в собеседника болезненные тоскливость и несчастье, похожие на тяжелую перемогу скрученного недугом человека. Хотя и видела его Маруся за время своего замужества довольно редко – Виктор Николаевич днями и вечерами пропадал в клинике, домой заявлялся поздно, часам к девяти. Может, просто устал человек? Перенапрягся? Может, ему просто отдохнуть надо?
Вдруг огорошила ее своим наблюдением мать, когда она рассказала ей о своих тревогах.
– А я сразу подумала, еще там, на свадьбе, – совсем не жилец мужик! Только взглянула, и сразу в глаза как-то, знаешь, бросилось… Совсем, видать, в нем жизни мало осталось. Гляделки еще глядят, а жизни нет.
– Мам, ну что ты такое говоришь…
– Что есть, то и говорю. Первая мысль – она всегда правильная бывает, дочка. Вот так иногда на человека глянешь – и будто пронзит тебя. Да он и сам, этот твой Виктор Николаевич, все про себя давно уж знает. Вот помяни мое слово…