- Мне будет трудно сохранить этот показатель, если у меня не будет Франчески.
- Ты подписал бумагу, что соглашаешься следовать моим рекомендациям? сказала машина, понижая голос. - Верно? Верно. А теперь, если не хочешь попасть в дурдом, прекрати меня доставать и вали отсюда. Эта твоя Франческа - придурочная девка, и она для тебя погибель. Не будь жопой.
- И это таким языком ты говоришь о любви? - спросил Барнли. - Иди к черту! Не нуждаюсь я в твоих советах. Подавись ими!
- Это ты сейчас так говоришь. Но попробуй не выполнить моих указаний. Вся чертова правительственная система Великого Л.-А. - юридическая, исполнительная и законодательная - обладают всеми полномочиями сотрудничать с нами в таких случаях.
- Что это значит?
- Это значит, что если ты не перестанешь встречаться с Франческой Андерс, то получишь по башке. Причем вполне законным путем.
- Я буду с ней встречаться.
- Спорим?
- Как мне отсюда выйти?
- Направо, дурень. Дверь с купидоном.
Барнли вылетел из комнаты. На улице он перестал трястись от ярости и его лицо приняло привычное угрюмое выражение. Да, обращение в Бюро неразделенной Любви было ошибкой. Но, по крайней мере, это прояснило ему его собственные мысли.
Он теперь твердо знал, что любит Франческу и что за нее стоит бороться.
Воздушное такси-автомат доставило Барнли по неверному адресу. Оно высадило его на тротуар и взмыло в воздух так быстро, что Барнли не успел запротестовать. Перед его внутренним взором стоял образ Франчески. Он сообразил, что от башни, где она жила, его отделяют несколько миль. Досадное, но преодолимое препятствие. В любом случае это входило в цену, которую он должен заплатить за Франческу. Надо преодолевать неожиданные трудности. Франческа того стоит.
Барнли увидел будку видеофона и направился к ней. Денек выдался погожий, весеннее небо было чисто-голубым, но начинало уже темнеть. В будке он набрал номер Франчески и смотрел на экран видеофона, облизывая верхнюю губу. После нескольких секунд томительной паузы экран произнес:
- Этот номер переброшен на нефункционирующий базис. Отмените вызов и попробуйте позвонить через час. Или вроде этого.
Барнли попытался набрать номер еще раз и получил тот же ответ.
Некоторое время он гадал, что это - случайность или же Бюро Неразделенной Любви уже начало вмешиваться в его дела. Он вышел из будки и пошел пешком. Временами он поглядывал вверх, надеясь поймать, свободное аэротакси.
Безуспешно.
Барнли припустил, как на состязаниях по спортивной ходьбе, и достиг района. где высились башни фон Строхайм-Пасифика, примерно через час.