По вечерам, в дни, когда мышцы уже успевали отдохнуть от тягот очередного боевого задания, а мысли о предстоящем БЗ еще не затуманивали голову, Сергею становилось по-настоящему тоскливо. Уже не спасали ни бесконечные просмотры видеофильмов, ни игра в неизменную «тысячу», ни мужские разговоры за жизнь. О бабах говорил мало, иногда о политике, но все больше и чаще о войне. Вечная тема войны, наград и боевых дней могла обсуждаться часами. Но все разговоры когда-нибудь заканчивались, и надо было ложиться спать. И вот тут на Сергея накатывала тоска – злая, безысходная, неимоверно длинная в своем вечернем тягомотстве. Ужасно, до дрожи в спине хотелось домой – окунуться в мягкие волосы жены, поцеловать и погладить ребятишек. И самое поганое было в том, что винить в невозможности сделать все это он мог только одного себя.
Сегодня был как раз такой день, когда усталость ушла, а новые заботы еще не появились. Сергей лежал на кровати и пялился в окружающую темень. Сон не шел. Рядом беспокойно ворочался Фадеев, сопел Гуревич, тихо посапывал старшина. Наконец, уже ближе к полночи, Морфей нашел лазейку в потоке сознания старшего прапорщика. Он уснул, и эта ночь пролетела почти мгновенно, собственно, как и весь следующий день.
А вечером комендачи вкупе с разведчиками поймали и отмудохали солдата из соседнего полка, ошивавшегося в подозрительной близости от ПВД отряда. Поймали, конечно, комендачи, отмудохали разведчики, отобрали две новенькие разгрузки (одна для автоматчика, вторая для снайпера) и, вышвырнув за ворота, отправили восвояси. А «трофеи» принесли ротному. На что тот только мысленно хмыкнул: «Срочноганы, что с них возьмешь; контрачи нипочем бы не отдали, тут же другой какой-нибудь мабуте и впарили бы», – но вслух говорить ничего не стал. Бойцы, принесшие ему отобранное имущество, ушли, а буквально через несколько минут в командирский кубрик тихонечко постучали, и на грозный командирский окрик: «Входи!» – в приоткрывшуюся дверь просунулась хитрая мордочка сержанта Шадрина.
– Командир, – обратился он сразу к чему-то уже улыбающемуся ротному. – Тут такое дело… – нарочито длинная пауза, должная показать искреннее смущение. Что Виталик хороший артист – в этом никто и никогда не сомневался. – В общем, это мои разгрузки.
– Та-а-ак, – протянул ротный, – мы-то со старшиной гадали, куда это у нас ротное имущество пропадает. Значит, что получается: «Тихо стырил и ушел, называется – нашел?»
Но Виталика смутить было не так-то просто.
– Да нет, командир, ты что! – в притворном возмущении запротестовал Шадрин. – Это у меня еще с прошлой командировки остались.