Официант подошел сам. Коля почувствовал себя в его присутствии неловко. Вроде и высокомерия во взгляде обслуги не было, но от парня веяло финансовой стабильностью и благожелательностью, словно это не он сейчас должен был стремглав нестись за заказом, а Николай. Меню оказалось в двух папках, одну из которых цепко хапнул Николай, чтобы срочно сориентироваться в ценах. Хотя на сегодняшний день он сидел в такой финансовой яме, что даже визит в кафе-мороженое стал бы для него неподъемным.
«В подобной ситуации лучше ходить к одиноким теткам на дом, чтобы сытно поужинать, а не таскаться с элитными бабами по дорогим кабакам», – горько подумал Коля.
Маргарита уловила его метания и позлорадствовала. Ей было интересно, как далеко способен зайти ее развенчанный десять лет назад кумир.
В Николае победил всегдашний «авось», и он решил, что сначала поужинает, а уже потом начнет позориться: шанс, что ужин оплатит Маргарита, все же был. Меню удивило дикими названиями с явным эротическим уклоном и абсолютно неугадываемым содержанием продуктов. Судя по всему, ресторан был для завсегдатаев, каковым Коля вовсе не являлся. Представив, как будет звучать в его исполнении заказ, Николай покраснел и принялся с умным видом перелистывать запаянные в пластик страницы.
Официант терпеливо ждал. Пауза затянулась до неприличия. Перечитывать меню в четвертый раз уже не было сил, а Маргарита непринужденно хмурила соболиные брови, изучая предлагаемое.
– Николай, вы уже выбрали? – Ей наконец надоело ломать комедию.
– Положусь на ваш вкус, – моментально отреагировал взмокший от напряжения кавалер.
Маргоша громким, хорошо поставленным голосом озвучила заказ и положила точеное личико на тонкие руки, элегантно опершись локотками о белоснежную поверхность стола.
Официант моментально ускользнул, через минуту вернувшись с вином и фруктами.
«Нормально, – повеселел Коля. – На это я потяну, если за деньгами домой отпустят».
Он привычным жестом схватил бутылку, с благоговением поставленную официантом перед его носом, и начал ножом ковырять пластик на горлышке. Взгляд пожилого толстяка за соседним столом полоснул его презрительным недоумением. Официант слегка скривил губы в улыбке, но сразу растянул их до приличного состояния и с виноватой готовностью принял позу полунаклона.
– Тэк-с, – покрутил головой Коля, понимая, что делает что-то не так. – А штопор у вас есть? Чего бутылки неоткрытые приносите?
Мама всегда учила его: лучшая защита – это нападение. В данном случае, судя по веселым чертикам в глазах парня, Коля в процессе атаки поскользнулся и весьма неудачно приземлился в лужу, пытаясь перевести вину за неловкость ситуации на нерадивую обслугу.