Эджерас только головой качнул. Мальчишка... Неужели не видит, как корабль едва удерживается носом к ветру? А если не удержатся, если все-таки развернет... Один удар в борт - и не выдержит даже их обшивка!
- Если такой шторм продержится еще хотя бы полчаса, нам конец.
- Капи... Господи!
Капитан обернулся - как раз вовремя. Этот вал был выше любого, что он видел в жизни...
Черный, маслянисто блестящий, громадный...
- Поворот! Пово..
Поздно!
Вал ударил слитной тысячетонной тушей, сокрушая все на своем пути.
Авианосец переломило как спичку, раскроило как консервную банку, и многие не успели даже закричать...
США, Пентагон.
26 июля 2024года
17 часов 59 минут.
- Подойди ближе к дереву, Энн, - оператор поднял камеру, выбирая удачный ракурс. - Вон у того.
- Я не хочу к ним приближаться, Бен.
- Ну давай, Энни. На фоне этого дуба твоя фигурка будет выглядеть стройненькой как спичка!
- Бен, я не хочу к ним подходить! - Энн зябко обхватила себя за плечи. В предчувствия она, рациональная женщина двадцать первого века, не верила, но сейчас с трудом сдерживала желание убраться отсюда, убраться любой ценой.. Вон, журналисты Би-Би-си свернулись и смылись прямо на скоростной "Молнии". Правда, им на смену прилетели другие съемочные группы и сейчас вовсю тараторили у громадных кленов.. - Бен, ну пойми.. Откуда у стен Пентагона такие дубы? Ну откуда? Почему до сих пор не вернулась ни одна группа ученых? Они ведь только за образцами пошли, должны были вернуться! Пять часов прошло!
- Туман..
- И туман тоже! Ну откуда тут такой туман?! Сгустился среди бела дня, на ярком солнце, и такой плотный! - Энни все чаще оглядывалась назад, к полянке у этой странной рощи, туда, где туман гасил голос за голосом.. Компания юнцов-студентов, последний час горланившая песню о каком-то толстом зануде-профе, почему-то замолчала.. И "зеленых" не слышно..
- Я к ним не подойду!
- Детка, я уважаю твое право на дамские истерики, но у нас эфир через.. - Бен глянул на часы, - семь минут, а наш дорогой начальник требует сенсации и эффекта присутствия. Давай, милая, не капризничай.. Разве лучше, если сюда пришлют новомодную тарелку-зонд? Хочешь, чтоб мы остались без работы?..
Энни бросила на него взгляд, уже сознавая, что он прав..
Неохотно подошла к толстенному стволу - и снова ее кольнуло ощущение неестественности, нереальности происходящего.. Серовато-белая волна поглотила почти все и глушит звуки.. Как тихо.. нереально тихо.. Замолкли даже голоса коллег-конкурентов.. Все тонет в тумане, Бен подходит поближе, чтобы белая пелена не мешала..