— Мм? — красноречиво изогнулись недоуменно поднятые брови, — что за вопрос?
— Просто думаю, зачем ты вечно ввязываешься в эти игры. Они справятся и без тебя, и ты прекрасно это знаешь!
— Хватит нотаций! — чувственные губки капризно изогнулись, — я знаю, что я делаю!
— Мда? — ухмыльнулся во весь рот мужчина, — как-то не верится…
Внезапно он замер, прислушиваясь к чему-то. Атлетически сложенное тело на мгновение напряглось, а затем он оттаял и, расслабленно потянувшись, мурлыкнул:
— Ну вот, я же говорил… Она уйдет вместо своего принца…
Золотой бокал полетел на пол.
— Нет! Я ей не позволю! — контуры точеного тела начали подтаивать, но дальше этого дело не пошло. Промучившись с минуту, девушка жалобно заныла:
— Ну Шетт! Отпусти…
— А я и не держу, — насмешливо улыбнулся мужчина, поднимая вверх ладони, за что получил испепеляющий взгляд карих с золотыми искрами глаз и чувствительный тычок под ребро.
— Ну хорошо, держу, — короткая усмешка чуть тронула четко очерченные губы и тут же исчезла, — и даже не думай сопротивляться! Знаешь же, что камень — моя стихия. Ты останешься здесь, — мгновенно посерьезнев, отрубил мужчина, — потому что все идет так, как и должно. Можешь мне не верить, дорогая, но я точно так же как и ты не хочу твоей безвременной смерти. Но, в отличие от тебя, я знаю, что должно для этого случиться. Все-таки разница в возрасте, видишь ли, играет кое-какую роль… Так что отдыхай, — в его протянутой руке появился все тот же бокал, и спустя минуту тонкие пальчики нерешительно коснулись золотой кромки…
* * *
Моя комната ждала меня все там же, где я ее оставила, и это было даже странно — я бы не удивилась, не найдя ее в нашем таком знакомом уже коридоре. Мой мир перевернулся с ног на голову — так почему бы и комнате не исчезнуть в неизвестном направлении?
Я не заметила, где, в каком коридоре от меня отстала, свернув в другую сторону, королева. Мы не обмолвились больше ни словом — она снова надела на себя маску строгой ледяной правительницы, а мне и не нужно было притворяться — я действительно ничего не замечала вокруг. Нет, я отчетливо видела всё, понимала, куда я иду и зачем, но внутри поселилась тягучая пустота, мешавшая думать и чувствовать.
Как же так? Как я могла не замечать все это время, что происходит вокруг? Эта татуировка от правого виска, и странная тень, каждый раз набегавшая на Кейрета при упоминании о Дне Цветения… Слезы Кайле в Кристальном зале… За что мне это? Похоже, моя судьба стала любимой игрушкой жестоких богов — игрушкой, которая называется "найти и потерять"…