Холеный бес дрожащей рукой протянул императору преисподней круглобокий фужер, заполненный на две трети.
– Что это? – подозрительно косясь на мутное его содержимое, спросил Сатана.
– Лекарство,- отрапортовал адъютант, от усердия вытягиваясь как струна и дрожа до кончика хвоста.
– Отравить удумал?! – двухголосо взревел Верховный Владыка ада. И прорычал: – А ну-ка испей сам!
– Пей-пей! – поддакнула оленья голова.
– Так мне не ну-у-у… – попытался отвертеться услужливый помощник.
Кому в голову придет травить заведомо бессмертного демона? Но жесткие пальцы скрутили мясистое ухо адъютанта. И он поспешно сделал глоток.
– Ладно, давай свое лекарство,- смилостивился Сатана, выхватил фужер и влил его содержимое в оленью пасть.
На что он надеялся?
– Кисло,- скривился Владыка, с тоской вспоминая просторный, обложенный голубым мрамором, с финской сантехникой санузел, спрятанный в уютном алькове за
кабинетом. С каким бы удовольствием он провел весь сегодняшний день в его шести стенах! Но сортир так недосягаемо далек, а ему нужно срочно… – Я сейчас!
И Владыка ринулся в ближайшие приветственно распахнутые двери, испещренные грубыми шрамами ругательств и признаний в состоявшейся за ними любви.
– Побежал? – поинтересовался маркиз Амон, материализуясь рядом с адъютантом, растерянно вертящим в руках пустой бокал.
– П-побеж-жал,- заикаясь, ответил бес, который, кажется, начал догадываться, почему на занимаемой им должности никто не продержался больше года. А он работает уже как раз одиннадцать месяцев три недели и шесть дней.
Спустя полчаса, по-крабьи растопырив ноги и кривясь от неприятного зуда, вернулся Владыка ада, выглядевший скорее нелепо, чем грозно. Но пусть вас это не обманывает: вечно бушующее в его душе негодование только и ждет случая прорваться наружу. И горе тому, кто навлечет на себя его ярость. В гневе он страшен.
– У меня плохие новости,- с ходу сообщил маркиз Амон.
– Асмодей? – тотчас сообразил Сатана.
– Так точно. Он самый. Собственной персоной.
– Неужели погиб? – со скорбным оскалом, но без особой надежды спросил Сатана.
– Хуже,- признался маркиз Амон, стараясь двигаться на шаг позади Владыки ада.- Потерял память.
– То есть как?
– Всю как есть.
– Кто разрешил?
– Не знаю.
– А кто должен знать?! – бешено заверещал Верховный дьявол, ударом кулака раскалывая огромный грецкий орех, лежавший на подносе с разнообразными уго
щениями (это тоже традиция – в этот день Сатана ничего не ест).- Я. Хочу. Все. Знать!
– Узнаем,- преломившись в подобострастном поклоне, пообещал маркиз Амон.
– Узнайте. И доложите мне.