Специальный агент преисподней (Зубко) - страница 31
Выключив плеер, прислушался.
Вроде журчит.
Сейчас мы тебя мигом найдем.
Ориентируясь на звук, углубляюсь в лес.
Десять шагов, двадцать… трудно точно сосчитать их у четвероногого друга. А Добрыня говорил, что он совсем близко.
Звук стал вроде бы громче, но доносится правее.
Странно. Резвый какой-то ручеек.
Солнце село за горизонт, и мгновенно густой сумрак накрыл лес. Повеяло прохладой.
Зябко поежившись, я сделал еще несколько шагов в сторону, где журчит.
Нет ручейка.
Олень нервно дернул рогами и навострил уши.
Вот только волков мне и не хватало…
– Ау, ручеек, ты где? – перестав различать журчание, крикнул я. Надеясь не услышать ответ. А то неудобно получится: кто-то до ветру отошел, а тут я ломлюсь… приняв звуки, сопровождающие процесс его жизнедеятельности, за звон веселых струй ручейка.
– Здесь, здесь, зде-э-эсь,- донеслось со всех сторон.
Странное какое-то эхо.
– Ты кто? Что это за баловство? – схватившись за рукоять меча, грозно выкрикнул я в пустоту.
– Дед Пихто в кожаном пальто.
«Какой-то ненормальный»,- сообразил я.
Над головой пронзительно ухнула сова, скользнув в небе черным силуэтом.
– Покажись!
– Поймай…
– Некогда мне.
– Торопыга какой…
Деревья зашелестели, словно смеясь удачной шутке моего невидимого собеседника.
– Не спеши,- продолжал он.- Тебе уже спешить некуда, да и незачем…
Будь у меня время, я попытался бы изловить зловредного старика – не по злобе, а чтобы впредь неповадно было пут кам голову морочить. Нужно вернуться к избушке и попробовать еще раз найти ручеек.
Вот тут-то мне стало и в самом деле не по себе. Я заблудился.
Стараясь сохранить остатки самообладания, окликаю странного собеседника:
– Эй, дедушка Панас… то есть Пихто… отзовись!
– Ау… ау… ау… – Сперва крик раздался справа, затем сзади, спереди, донесся из-под земли.
– А можно без шуток? – попросил я.
– Не-а… скучно…
– Может, повеселишься в другой раз? Мне спешить нужно.
А в ответ только вздохи-охи со всех сторон. Да скрип колышущихся ветвей.
– Не укажете дорогу к ручейку?
– Укажу. Иди за мной.
– А где вы? – озираясь, поинтересовался я.
– Здесь.- Голос раздался совсем рядом, в какой-то паре метров, но, сколько я ни таращился в том направлении, рассмотреть что-либо мне не удалось.- Сюда…сюда…
Делать нечего, двигаюсь на голос.
Пофыркивая, дорогу перед самым носом моего олешка пересек матерый еж, который, как известно, самый страшный зверь в лесу.
Через десять минут мне в голову закрались первые сомнения, а еще через десять я остановил «скакуна» и окликнул проводника:
– Подожди, ты куда меня ведешь?
– По кругу.
– Зачем?!
– Что хочу, то и делаю. Лес мой, и я здесь хозяин.