– Тогда не знаю! Не Безымянным же его величать?
– Назови Стремительным.
– Мне на нем не в гонках участвовать, да и корабль такой был.
– Не слыхал про такой… А может, Серым?
– Словно Братца Волка.
– Н-да… – задумались мы.
А тропинка знай себе вьется, с каждым изгибом приближая к месту назначения. Вон и мельники притихли, перестали травить байки да втихую потешаться над моим скакуном.
Смейтесь-смейтесь, а как дело дойдет до драки, тут уж он себя покажет. Может, и выглядит он как безобидное травоядное, но в душе хищник.
– Придумал!
– И как же? – заинтересовался Добрыня.
– Будет он у меня Рекс.
– Рекс? – переспросил напарник.- И что это значит?
– В давние, очень давние времена, когда человек еще не ступал по земле…
– А что, по деревьям лазил? Как белка… – рассмеялся богатырь.
– Типа того, только уж скорее как обезьяна. Но не спрашивай, что это за зверь такой – не помню. Так вот, в те далекие времена по земле бродили ужасные Змеи Горынычи.
– Они и сейчас ходят. Как обожрутся, так и ходят – взлететь не могут. Тут бери копье покрепче да меч поострее.
– Те были другие. Динозавры назывались. И самым страшным среди них был тираннозавр рекс. Король хищных ящеров.
– И где они теперь?
– А я почем знаю? Может, вымерли.
– С чего бы это?
– Заболели.
– Чем?
– Свинкой.
– Рекс так Рекс.
А мой олень (не возвращать же его Деду Морозу?), гордо подняв свои ветвистые рога, на которых после недавней погони осталось зарубок не меньше, чем было бы на рукояти меча, делай я таковую после каждого поверженного врага, с самым зверским выражением на морде обозревает окрестности, выискивая потенциальную жертву своей врожденной маниакальной тяги к убийству. Видно, в его крови бродит охотничий инстинкт.
Как бы мне научить его боевому кличу или, на худой конец, рыку?
Нужно будет на досуге потренироваться – если уж попугаев приучают на себя напраслину возводить…
– Это он, это он! – в один голос закричали мель
ники, ссыпав с телеги и рассредоточившись в придо
рожных зарослях. Лишь облачко муки поднялось в воз
дух, белесой пеленой опадая на зеленые листья.
На расположенном в полукилометре от нас кургане, рядом с изрядно потрепанной каменной бабой, высится фигура закованного в броню рыцаря. У острия его поднятого вверх копья трепещет малиновый вымпел, на голове широкополая металлическая шляпа с плюмажем из одного-единственного пера.
– Чего это он? – спросил Добрыня.- Спит?
– Бдит.
– Да не… – Былинный богатырь принюхался и с сомнением покачал головой. Видимо, ему что-то померещилось.
Обогнув болотистую низину, мы направили наших скакунов к незнакомцу, на которого жаловались мельники. Он, дескать, их до разорения доведет.