Неферет ласкала стройную талию падшего бессмертного, таинственно улыбаясь самой себе. — Ох, и конечно ты будешь на моей стороне, пока я буду править.
Невидимый для Сынов Эреба дурачит тех, кто, как предполагалось, были шпионами Высшего Совета, черные, паутинообразные нити, которые удерживали Калону в ловушке земли, трепетали и передвигались, чистя их холодные щупальца против руки Неферета. Отвлеченная на мгновение их очаровательным холодом, Неферет открыла свою ладонь для Темноты и позволила ей обвиваться вокруг ее запястья, крайне незначительно разрезая плоть — недостаточно, чтобы вызвать ее боль, которая была невыносимой — только достаточно, чтобы временно насытить ее бесконечную жажду к крови.
Помни свою клятву
Слова завязли в трясине вокруг нее как зимний ветер в обнаженных ветках.
Неферет нахмурилась. Ей не нужно напоминать. Конечно, она знала о своей клятве. В обмен на выполнение ее распоряжений Темнотой — завлекание тела Калоны и принуждение его души к потустороннему миру — её согласие Темноте пожертвовать жизнью невинного человека было неспособно опозорить (опятнить). Клятва остается. Сделка держится, даже если Калона потерпит неудачу, Тси Сгили…
Снова слова прошелестели вокруг нее.
— Калона не подведёт!
Крикнула Неферет, весьма рассерженная тем, что даже Темнота осмеливается отчитывать её. — Я связала его душу в то время как моя командует до тех пор пока он бессмертный. И даже если при этих условиях он потерпит крах, это будет победой для меня. Но он не потерпит неудачу.
Она повторила слова, медленно и отчетливо, восстанавливая контроль ее все более и более переменчивого настроения.
Темнота облизывала ее ладонь. Боль, пренебрежение, хотя это все же было приятно ей. Она пристально, с любовью, смотрела на усики, как если бы они были обеспокоенные котята, соперничающие за ее внимание.
Любимый, будь терпелив. Его поиски не окончены. Калона тем не менее пока мой. Я могу только предполагать, что Зои томится в Междумирье — не совсем живая, но, к сожалению, еще и не мертвая.
Нити, которые она держала, дрогнули, и на мгновение Неферет подумала, что она услышала насмешливое урчание. Но у нее не было времени, чтобы узнать, откуда этот звук, было это реально или просто элемент нарастания Тьмы и силы, которые потребляют все больше и больше того, что она когда-то знала, как реальность, потому что в это мгновение тело Калоны судорожно дернулось, и он сделал глубокий вздох.
Ее взгляд мгновенно скользнул на его лицо, и она успела заметить ужас, промелькнувший в его открывающихся глазах, хотя в них не осталось ничего, кроме пустоты.