Сложнее будет проникнуть во дворец, если Желериза вернула кольца своей воспитаннице.
Для начала я решил навестить кабачок сэлла Фашера. Он мог сообщить мне сведения о моих друзьях: уж он-то точно знает в Мэриэге они или нет, живы или мертвы.
Сэлл Фаншер внимательно вглядывался в мое лицо — я думаю, что оно показалось ему очень знакомым. И сказал:
— Граф Брисот сидит в крепости Нори-Хамп, а виконт Караэло служит при коннетабле.
— Вот как? А за что же арестовали такого человека как граф Брисот?
— Кажется, он нагрубил королю или принцу. Так люди говорят! Он вступился за своего друга графа Улона. Но вам вряд ли известно что-либо о той истории.
— Я бы с удовольствием послушал.
— Но мне некогда сидеть с вами, элл, вам лучше обо всем расскажет виконт Караэло, если вы интересуетесь его другом.
Сэлл Фаншер равнодушно вернулся к своим делам. Видимо, он не узнал меня, — решил я. Новости, услышанные от него, ошеломили и сбили с толку. Брисот из-за меня сидит в крепости. Странно, но после того, как я услышал про Брисота, в моем сердце что-то дрогнуло…Нет, я полная скотина! Забыл о том, что у меня такие друзья!
Мои блуждания по городу напоминали мне какое-то восстановление разбитого горшка из рассыпавшихся черепков.
Вечером ко мне в гостиницу наведался Гротум. Я сразу узнал его, хотя он использовал личину.
— Гротум, верните себе ваш обычный образ, — сказал я ему, и он вздрогнул.
— Пойдем в мою комнату.
Я прихватил пару бутылок вина и лампу. Он сдержанно присел на единственном стуле, а я уселся на край кровати и пододвинул к себе стол, поставил лампу и налил вина в бокалы.
— Ваше лицо кажется мне знакомым, — сказал, закашлявшись, Гротум, — скажите: кто вы и как узнали о личине?
— Однажды я тоже чуть не попался на этот трюк. Дело было в неберийском храме. Припоминаю, что это была важная встреча.
— Граф Улон! — воскликнул он, — не может быть, все считают вас мертвым.
— А я и вправду мертв, Гротум. Твой хозяин тоже так считает?
Он молчал.
— Говори же!
— Он не желает слышать о вас. Кажется, вы испортили какой-то важный план.
— Это он послал тебя ко мне?
— Да, на всякие сомнительные свидания обычно прихожу я.
— Надеюсь, ты понял, Гротум, что я не просто так искал встречи с Рантцергом?
Он кивнул.
— Мне нужна его помощь.
— Вряд ли он согласится помогать.
— А ты? Ты, Гротум, тоже откажешь мне в моей просьбе? Ты предан ему — я знаю, но вспомни: сколько раз я приходил тебе на помощь.
— Это так, мой добрый элл. Что же вы хотите?
— Мне надо повидать трех человек. Но я не могу придти к ним с бухты-барахты. Что ты знаешь о герцогине Джоку, о бароне Товуде и бароне Ивонде?