Но к началу боевых действий обжиться на новых местах части дальнебом- бардировочной авиации еше не успели. Собственно, и без них перевес в авиации был огромен. В ноябре 1939 г. на Северо-западном фронте сосредоточили одннх только бомбардировщиков 444, в то время как все ВВС Финляндии состояли из 145 самолетов.
В первый же день войны, 30 ноября. ДБ-3 среди прочих бомбардировщиков появились в небе Финляндии. Это были самолеты авиации Балтийского флота. Она обладала полностью укомплектованным и хорошо подготовленным 1-м минно-торпедным полком (мтап). ДБ-3 этого полка нанесли улары по островам Сейскар и Лавансаари. порту в Хельсинки. батареям на полуострове Ханко и острове Русский. В этот же день понесли первые потерн. Два бомбардировщика сбила зенитная артиллерия в районе Хельсинки, одни разбился при посадке в Копорье. еше один на взлете в Клопнцах врезался в склад боеприпасов.
Маленькая армия Финляндии упорно сражалась, и из тыловых округов поспешили подкрепления, включавшие и полки дальних бомбардировщиков. К 20 декабря планировалось перебросить на Северо-западный фронт 220 ДБ-3. сосредоточив их в основном в полосе 7-й армии на наиболее важном участке вблизи Ленинграда. Реально к этому сроку прибыли 180 машин, в том числе в ВВС 7-й армии вошли 163.
Уже упомянутые 21-й и 53-й дбап объединялись в 27-ю авиабригаду. Первые боевые вылеты ее самолеты совершили 21 декабря. 6-й дбап сбросил первые бомбы на Финляадию незадолго до этого – 19 декабря. Вскоре его тоже включили в 27-ю бригаду. Из Прибалтики начал действовать 7-й дбап (51 самолет). входивший в Отдельную группу комбрига Г.П. Кравченко. Она размешалась на базах, предоставленных Советскому Союзу в Латвии и Эстонии по договорам с этими государствами.
В полосе 9-й армии работала небольшая авиагруппа комбрига Спирина, в которую входила эскадрилья из 12 ДБ-3. выделенная из 80-го смешанного полка (сап). В составе ВВС 14-й армии под Мурманском 15 машинами этого типа обладал 5-й сап.
После расформирования армий особого назначения в январе 1940 г. эта структура претерпела некоторые преобразования. 53-й дбап перевели в Отдельную авиагруппу и разместили на аэродроме Кууснно в Эстонии. Все ДБ-3. имевшиеся в ВВС 7-й армии, сосредоточили в 27-й бригаде, разросшейся до четырех полков (к моменту заключения перемирия она имела 163 машины). Особняком стоял 85-й полк, вооруженный как ДБ-3. так н СБ и налившийся экспериментальной частью, предназначенной для «обкатки» на фронте различных технических и тактических новинок. В таком вале дальнебомбарднровочная авиация Северо-западного фронта просуществовала до конца боевых действий.