Лариса машинально бросила взгляд на тумбочку под зеркалом. Там стояла хрустальная пепельница, которая никогда не использовалась по назначению. Но только Шурик знал, что в пепельнице Лариса хранит все свои золотые вещицы, которые старательно снимает с себя перед сном. Пепельница была пуста.
– Крохобор! – со злостью сказала Лариса, запирая двери на замок.
Замок у нее был один. Ей никогда в голову не приходило поставить еще один, она всегда считала, что воры ходят по домам не просто так, а только наверняка зная, где и чем можно поживиться. У Ларисы особо поживиться было нечем. И приходили к ней не воры. Но вот, поди ж ты, золотишко ее немудреное подобрали.
У Ларисы зверски разболелась голова. Она с трудом дождалась, когда наступит нормальное, а не раннее утро, и позвонила в двери своих соседей.
– Лар, ты что в такую рань? – открыла ей Катя. – Лар, что с тобой? Ты плакала?
Лариса от жалости к себе и оттого, что подруга проявляет сочувствие, снова разрыдалась.
– Я убью его! – орал в запале Леша Куликов и топал ногами.
– Цыц, Лешик! – приструнила его Катя. – Никто никого убивать не будет. Хотя и следовало бы...
Они договорились, что Катя предупредит завуча, чтобы Ларкины уроки заменили.
– Больничный я тебе достану, а ты просто отоспись и приди в себя. А вечером Леша врежет тебе второй замок, – рассудительно расставила все по местам Катя. Она накапала подруге корвалола в рюмку и заставила выпить резко пахнущую жидкость. – Вот, закуси апельсинчиком! Давай-давай! Не морщись! Кисленько и полезненько. И держи себя в руках! Слышишь! Лар! Не раскисай! Киска, не кисни! Не дождется твой Корытников! Шиш ему!
– ...с прованским маслом! – закончил Леша Куликов.
Дома Лариса попробовала поесть-попить – не получилось. Прилегла поверх одеяла на диван – не спалось. Даже телевизор смотреть не хотелось. Она еще немного помаялась, потом оделась и отправилась в милицию.
На выходе из дома она обнаружила, что домофон в парадной не работает. «Все понятно. Эти сволочи сломали», – машинально подумала она про Шурика и его приятеля.
В милиции ее, конечно, никто не ждал. Ее принялись было гонять по кабинетам – видно было, что никому нет никакого дела до ее беды. И тогда Лариса тихо просочилась за дверь, на которой было написано «Начальник уголовного розыска Таранов Олег Васильевич».
За столом сидел уставший, с красными, как у кролика, глазами мужчина, вида совсем не милицейского, в сером свитере крупной вязки; на шее поблескивала цепь, судя по всему, золотая, массивная. Лариса тут сразу вспомнила свое пропавшее золото и с порога заявила: