Они прошли десятки разнообразных помещений, в большинстве своем заброшенных, со следами вековой пыли и запустения.
Лишь в некоторых унылая обстановка неожиданно и резко менялась. В одной комнате они обнаружили большую серебряную пепельницу, полную окурков от американских сигарет, и эта находка настолько поразила Глеба, что он предложил устроить здесь засаду, на что Крушинский резонно возразил:
- Мы не можем себе позволить транжирить время попусту, у нас слишком мало сил после подземного лабиринта. Мы до сих пор еще не нашли здесь ничего стоящего - даже воды. Осмотр такого замка может занять не один месяц.
Он был совершенно прав. Все они, за исключением, пожалуй, одного Шагары, едва держались на ногах от голода и жажды.
- Где-то совсем близко должна быть человеческая пища. - Шагара повел своим широким носом и указал на мало приметную дверь в боковом портале. Возможно, это там...
За дверью оказался еще один заброшенный зал, но теперь они услышали, впервые с того момента, как переступили порог мертвого замка, какой-то шум. Из-за высоких двойных дверей, ведущих в следующее помещение, доносилось шарканье многих ног, звон посуды и приглушенные голоса.
- Похоже, здесь собираются обедать, а нас до сих пор не пригласили к столу. - Крушинский достал из-за пояса пистолет, обменялся с Глебом и Ваславом коротким взглядом и, убедившись, что они готовы к броску, произнес короткое:
- На счет "раз"!
Они ворвались в зал и как вкопанные остановились на пороге. Их появление не произвело ровно никакого впечатления на слуг, накрывавших разнообразными яствами длинный стол. Казалось, ни один из этих облаченных в золоченые ливреи лакеев вообще не заметил появления посторонних.
Они чувствовали себя, словно зрители некоего киносеанса, когда человек, сидящий в зале, не способен принять участие в действии, разворачивающемся у него пред глазами.
Один из лакеев, несший огромное блюдо с фаршированным поросенком, наткнулся на Васлава и, приоткрыв рот, недоуменно уставился в пространство, словно столкнулся с невидимым призраком.
- Кажется, они нас не видят и не слышат, - едва слышно прошептал Крушинский.
- Биороботы, зомби?
- Непохоже. Это что-то совсем другое. Я знал одного из них. Вон тот седой, со шрамом на левой щеке, был воином в моем отряде. Не из тех искусственно созданных волхвами. Он был настоящим воином и руководил сотней.
- Значит, манфреймовские подонки захватили его.
- Нет. Он погиб в бою, и я лично присутствовал на его погребальном костре.
- Здесь нет живых людей, - откликнулся Шагара. - Я их не чувствую одна мертвлять.