Возможно, это открытие заставило его, прежде чем тронуться дальше, всерьез заняться изготовлением оружия более серьезного, чем его игрушечная рогатина.
Используя подручные материалы, Глеб смастерил вполне приличную боевую дубину с острым камнем, закрепленным на ее конце шнурками от ботинок; шнурки, в свою очередь, пришлось заменить полосками ткани, на которые пошел один из карманов его куртки.
Дубинка обладала еще и тем достоинством, что во время движения заменяла ему посох. Ноги, отвыкшие от нагрузок за долгие годы бездействия, постоянно напоминали о себе.
Еще месяц-другой подобной жизни, и его невозможно будет отличить от пещерного человека каменного века. Странно, но эта мысль не слишком огорчила Глеба. Главное, найти здесь людей. Одиночеством он был сыт по горло и в своем старом мире.
Первые следы какой-то целенаправленной деятельности он обнаружил в глубине дубовой рощи, которая сменила густой сосновый лес, как только он вышел на берег реки.
Он свернул в нее, надеясь раздобыть хоть что-то съестное. Ягоды, попадавшиеся по пути, уже не в состоянии были утолить его голод, и он чувствовал слабость. Шли вторые сутки его полуголодного существования в этом диком мире.
В лесу он нашел целую поляну маслят и долго жарил их на прутиках над костром, мечтая о простом походном котелке, в котором можно сварить суп. Он так устал, что решил позволить себе небольшой отдых - спешить ему, в сущности, было некуда.
Полуденное солнце давало достаточно тепла, и он смог даже просушить промокшую от утренней росы куртку.
Когда аромат от грибного шашлыка начал щекотать ему ноздри, он заметил в лесу избушку.
Она одиноко стояла на небольшой прогалине, прикрытая деревьями, и была такой ветхой, что мох и лишайники густо облепили ее стены. Именно поэтому он и заметил ее лишь сейчас. Глеб сразу забыл про грибы. Немедленно загасив костер и вновь надев маскировочную куртку, он стал осторожно подкрадываться к избушке, сжимая в руках дубину и подготовившись к любым неожиданностям.
Избушка оказалась пустой и давно заброшенной - и все же это было его первое обнадеживающее открытие. Теперь он знал, что найдет здесь людей.
Тщательно обследовав избушку и всю прилегающую территорию, Глеб нашел старый сгнивший силок, сделанный из кожаных шнурков, и вполне целый костяной рыболовный крючок.
Последняя находка обрадовала его больше всего. Он мечтал о куске свежего мяса, но все его охотничьи усилия пока не приносили результатов даже непуганое зверье в этом лесу оставалось недосягаемым для его примитивного оружия. Он пытался добыть рыбу с помощью своей самодельной рогатины, но у него ничего не получалось, приходилось лишь беспомощно провожать голодными глазами целые рыбьи стаи, спокойно проплывающие между зубьями его остроги...