— Не знаю, — повторила Ким.
— Ну так здесь вполне может оказаться кто-то еще, — заключил Сэм, осторожно направляясь в ванную, откуда слышался шум воды.
Мгновением позже открылась дверь, и вышел Джейсон, совершенно голый, если не считать синенького полотенца, обернутого вокруг бедер; на широких плечах блестят капли воды… Скорее всего, принимал очередной ледяной душ, чтобы продолжить работу после ночного мозгового штурма. Пожалуй, появление Джейсона не неожиданность, но чтобы он вышел вот так, во всей своей полуобнаженной красе, в одном только полотенце?!
Все надежды произвести на Сэма благоприятное впечатление рухнули. Подумать только, пригласила его в гости, как цивилизованная женщина, и вот на ступеньках их встречает клоун, завывая о неземной любви, на софе в прихожей спит чудовище, из ванной выходит навстречу полуголый Адонис… Не так уж многого она хотела — ненадолго вернуться на Яву. Почему Господь играет с ней в такие жестокие игры — поманил мечтой и разбил ее вдребезги?..
Вообще ей не свойственно ударяться в жалость к себе, но сейчас она почувствовала внезапное желание опуститься на пол, свернуться в клубочек и поплакать от души, как маленькая девочка. Да только этим ничего не поправишь.
— Надеюсь, это ничего, что я его впустил? — Джейсон кивнул в сторону инертного тела на софе. — Сказал — твой кузен.
— Мой кузен?..
У нее только два кузена: один — лысеющий бухгалтер из Нью-Джерси, второй — рыжий студент стоматологического отделения.
— Это не мой кузен. Я вообще этого человека не знаю… — В голосе ее прорезалась предательская дрожь.
Незнакомец заворочался, открыл глаза, с изумлением огляделся… Ким сделала шаг вперед на негнущихся ногах — в ней закипала ярость, жгучая, как красный перец.
— Кто вы? Что вы делаете в моей квартире?
На заросшем лице проступила легкая улыбка.
— Ты знаешь, кто я, Кимми… Знаешь.
Она замерла — что-то кошмарно знакомое в этих словах… И вдруг вспомнила: сон! Ее тайный любовник…
Незнакомец протянул к ней большие руки, Ким инстинктивно отпрянула, едва не споткнувшись об огромные ботинки. А потом поняла: о господи, да это же Джек! Только у него такой чудовищный размер обуви. Неужели она подспудно мечтала о Джеке — об этом вот опустившемся бродяге? Когда-то, семь-восемь лет назад, он был чистым и выбритым. Только что окончив школу, безнадежно наивная, она полюбила его за шарм и щедрость. Надеялась даже выйти за него замуж, изменить его привычку напиваться и вести себя отвратительно.
Джек улыбался ей своей белозубой улыбкой. Все это похоже на бесконечный кошмар… Немая сцена: у двери ванной Джейсон со своим полотенцем; Сэм перед книжным шкафом, не вмешиваясь, следит за происходящим, руки в карманах… Открылась дверь, и ввалился грустный клоун.