— Нам нужно идти, а то опоздаем, — нарушил Сэм тяжкую тишину.
Вечеринка несколько подняла ей настроение. Было много знакомых: Майя и Джоэл, еще некоторые, кого она знала, был и Джемс, который только что закончил работу на «Рашидс электроникс» и сейчас занимался своими делами.
— Добрый вечер! Как поживает счастливая пара? — обратился он к ним с насмешливой вежливостью.
Лицо Сэма ничего не выражало.
— Добрый вечер, Джемс. Вижу, ты все еще здесь.
— Да, немного осталось. — Он призывно улыбнулся Ким.
Она сделала вид, что не заметила, — похоже, холодный душ в ресторане ничуть его не остудил. Когда бы ни пересекались их пути, Джемс тут же начинал свои игры. Как бы там ни было, Ким заключила, что Джемс вполне безопасен. Без особого удивления она узнала, что он вовсе не друг Сэму, просто они знакомы много лет.
— Держи руки подальше от моей жены, приятель, — посоветовал Сэм совершенно спокойно.
По какому, собственно, праву он проявляет в отношении нее собственнические инстинкты? Раздраженная, она отошла, сопровождаемая смехом Джемса, — поискать Майю.
Не прошло и десяти минут, как Джемс снова поймал Ким, расточая улыбки и излучая обаяние, слегка обнял ее за плечи и прошептал на ухо свежий анекдот — смешной. Ким прыснула, не удержалась, а потом стала смеяться. Ох, Сэм смотрит на них… Да Джемс специально выбрал момент, представляет маленький спектакль: обнимает Ким за плечи, а та весело смеется. Джемс кинул взгляд на Сэма, ожидая реакции.
— Зачем ты стараешься вывести Сэма из себя? — Ким стряхнула его руки.
— А доводить его — это забавно! — Джемс понизил голос: — Кроме того, я околдован тобой и не теряю надежды, что однажды ты дашь мне шанс.
— Ох, я тебя умоляю! — скорчила гримаску Ким. Она хотела уже сбежать, когда к ним присоединился Сэм и обнял ее по-хозяйски.
— Этот человек тебя беспокоит? — Он метнул молнию в сторону Джемса.
Тот только довольно ухмыльнулся.
— Я сама с ним справлюсь! — заявила Ким; смешно, когда два взрослых человека играют в глупые игры. — Пойду подышать воздухом. — И освободилась от руки Сэма.
Тут же он поймал ее за запястье — она не успела сбежать.
— Не так быстро, дорогая! И я с тобой, — он потащил ее к открытой двери в сад.
— Не трудись изображать заботливого мужа, — проговорила она холодно. — Я сама могу о себе позаботиться.
— Джемс — бабник. Я не хочу, чтобы ты…
— А ты думаешь, я этого еще не поняла? — фыркнула Ким. — Я не так глупа.
— Я не говорил, что ты глупа. Просто давно знаю Джемса.
— Раньше ты об этом не беспокоился.
— А теперь беспокоюсь!
— Вовсе не стоит.
Вокруг темно, только луна кое-где серебрит верхушки деревьев. Выражение его лица не разглядеть, — как всегда, неважно, есть ли свет.