Однажды она не появлялась целых три дня, названивая домой и оправдываясь, что готовится к экзаменам. Сестра училась на последнем курсе филологического факультета, и мать надеялась, что девочка скоро получит распределение и пойдет работать. Две зарплаты в доме – уже немалое подспорье, хоть себя сможет содержать. А там и Вениамин подрастет. Но все получилось иначе… Полина вернулась домой через три дня с каким-то долговязым парнем, длинноволосым, одетым в джинсы и темную куртку. Она представила его как своего друга Славу.
Вениамин сразу невзлюбил этого «друга». От него остро пахло потом, а воспоминание о потной Тине навсегда врезалось в память, вызывая почти животное отвращение. К тому же Слава беспрерывно курил, сквернословил и даже умудрялся не мыть руки после туалета. Он начал все чаще и чаще появляться у них, и даже когда его не было, этот неистребимый коктейль запахов его тела и сигарет постоянно витал в квартире.
Обычно Вениамин спал на диване в столовой, а мать с сестрой в спальне, но после того как в доме появился Слава, он иногда позволял себе оставаться на ночь. Ему ставили раскладушку рядом с диваном, и Вениамину приходилось терпеть этого типа, который к тому же громко храпел. Кончилось все тем, что сама Полина предложила поменяться местами. Теперь он спал на ее кровати, рядом с матерью, а Полина разместилась на диване. Нужно ли говорить, что уже в первую ночь Слава оказался рядом с ней и утром даже не счел нужным вернуться на свою раскладушку. Особой тактичностью новый гость не отличался, хотя Полина часто пыталась его образумить.
Через какое-то время Слава объявил, что они переезжают с Полиной в его комнату, которую ему наконец выделили в общежитии. Он работал на том самом комбинате, откуда раньше уволилась мать, и получал довольно неплохую зарплату. Кажется, неплохая зарплата была его единственным плюсом. Он честно отдавал ее Полине, оставляя себе только на пиво и сигареты. Когда же денег не было, без зазрения совести занимал у матери Полины и никогда их не возвращал. Но и особой жадностью не отличался, бездумно тратил любые суммы на необходимые продукты, а однажды на свою премию даже купил новую газовую плиту, достав ее через знакомых.
Вместе с Полиной они переехали в общежитие и почти перестали у них появляться. Вторые ключи от квартиры были у Полины, но мать стеснялась попросить вернуть их, словно этим окончательно отрешала дочь от отчего дома. Поэтому ключи стали оставлять на всякий случай соседям.
Именно из-за этих проклятых ключей все и произошло. Вениамин перешел уже на второй курс. Учился он хорошо, часами просиживал в библиотеке, с девушками не встречался, если не считать двух знакомых, с которыми они просто ходили на дискотеки и в появлявшиеся повсюду видеосалоны.