Мать вынесла в коридор чемодан и, увидев, как они смотрят друг на друга, не выдержала:
– Что вы молчите? Пройдите в комнату, сядьте и побеседуйте как люди. Может, все утрясется, сумеете договориться. В жизни всякое бывает, нужно беречь друг друга.
Она буквально втолкнула Катю в комнату и заставила снять дубленку. Вениамин прошел в гостиную, сел за стол, смотрел на Катю, а перед глазами стоял новогодний эпизод. Если бы сегодня она была в другом платье, возможно не произошло бы то, что произошло в тот день. Но она пришла именно в нем.
Мать начала что-то говорить, потом бросилась на кухню готовить чай. В этот момент раздался телефонный звонок. Звонила Полина, которая была уже на девятом месяце. Беременность протекала тяжело, с сильнейшей интоксикацией. Вот и сейчас ей стало так плохо, что перепуганный Марлен отправил машину за своей тещей. Мать всплеснула руками, запричитала и кинулась одеваться. Буквально через несколько минут она выбежала из квартиры.
Вениамин и Катя остались одни. Поймав ее взгляд, он заметил, что в нем уже нет испуга. Разговаривать было не о чем.
– Ты меня извини, – наконец произнесла Катя, – я не хотела. Не думала, что так получится и ты все узнаешь…
– Давно это у вас? Только не лги.
– С прошлого года, – ответила она.
– Когда оказался у нас с рыбой? С лета?
– Примерно тогда.
– И все это время ты мне с ним изменяла, – ровным голосом проговорил Вениамин.
– Не каждый день, – как-то глупо попыталась оправдаться Катя, – изредка встречались, когда была такая возможность.
– Он тебе нравился?
– Я бы не сказала, что особенно, – вздохнула она.
– Тогда зачем?
– Так получилось.
– Не понимаю. Что значит, так получилось?
– Я не хотела.
– Тогда зачем? – снова спросил он.
– А ты не знаешь зачем? – неожиданно вспылила Катя. – Неужели не понимаешь? Я – нормальная женщина, и мне хочется нормального мужика. А ты вечно вялый и ни к чему не способный. У нас с тобой никогда и детей-то не могло быть. Ты вспомни, когда в последний раз мы занимались сексом?
– Из-за этого… – чувствуя, как в нем просыпается гнев, медленно и тихо произнес Вениамин. – Мужика, значит, тебе не хватало.
– Да! – крикнула Катя. – Мужика! Настоящего! Ты не хотел ничего понимать, а я тебя все время жалела, не жаловалась, терпела. Но сколько можно терпеть?!
Она никогда так не говорила с ним. Это была не прежняя молчаливая и терпеливая женщина, с которой он жил все это время.
– Ах ты дрянь! – вскочил Вениамин.
Синее платье действовало на него как красная тряпка на быка. Он подбежал к ней и ударил ее по лицу. Ударил так сильно, что из рассеченной губы пошла кровь. Вид крови еще больше возбудил его, и, когда Катя в ответ изо всех сил влепила ему пощечину, в нем проснулся так долго дремавший зверь. Вениамин бросился на нее, срывая проклятое платье. Она сопротивлялась, извивалась в его руках и не понимала, что именно он хочет сделать. Ей на секунду показалось, что он просто рвет это платье, как свой подарок, чтобы он не остался у нее. Но Вениамин продолжал рвать на ней одежду, крепко обхватив ее руками, и Катя вдруг поняла, что он собирается ее изнасиловать. Он уже не соображал, что делал. Опрокидывались стулья, билась какая-то посуда, пока наконец ему не удалось повалить ее на пол, где он грубо овладел ею. И произошло чудо. Вениамин не просто получил удовольствие, он почувствовал себя настоящим мужчиной!