Профессор Трофимов отечески обнял Наташу и поцеловал в обе щеки. Он так осунулся, посерел, словно только что встал после тяжелой болезни.
- Неужто они обошлись с вами дурно? - спросил он.
Наташа покачала головой. На глазах у нее почему-то выступили слезы. Не сказав больше ни слова, он потрепал ее по плечу и жестом пригласил сесть.
Завтракали молча. Рене ухаживал за Наташей, в ответ она лишь холодно кивала головой. Когда все было подано, Рене тихо заговорил по-русски:
- Теперь нам следует окончательно выяснить наши
отношения, дорогие мои гости, так как я вижу, что вы
все еще смотрите на меня косо. И должен вам сказать- напрасно! Я тут простой исполнитель, не больше. Я - советский гражданин, уже много лет на загранработе. Мне приказано увезти профессора Трофимова куда-нибудь на юг, как можно дальше. Испытания должны были проводиться на Севере, в районе
Арктики. Не так ли, профессор? В сущности, вы будете продолжать работу над своим открытием, но в глубокой тайне и в таком месте, где НАТО не сможет вас обнаружить.
- А что же это за место, позвольте вас спросить?
обратился к нему профессор Трофимов. Голос его звучал холодно и глухо.
07 пожал плечами.
- Если бы я знал! - сказал он.- Я бы с радостью
удовлетворил ваше любопытство. Но, по-видимому, когда мы отъедем далеко, очень далеко на юг, нам уточнят место.
- Как это понимать "далеко на юг"? - спросил
Трофимов.
- Южнее сороковой параллели,- ответил 07.
- Он, видимо, думает, что я буду ставить свои опыты с помощью этих серебряных чайничков, ложечек и блюдец? - обращаясь к Наташе, заметил профессор Трофимов.
Она грустно усмехнулась.
07 нахмурил брови и глубоко затянулся табачным дымом.
- Едва ли Советское правительство полагает, что
вы будете производить ваши опыты с помощью приборов корабельной кухни.- Он помолчал.- Все необходимое для ваших опытов будет вам доставлено.
Трофимов отодвинул от себя чашку с чаем. Он отпил лишь несколько глотков.
- Я прошу вас запомнить,- сказал 07.- Я выступаю в роли представителя компании, которой принадлежит это судно, и зовут меня Гастон Декс.
- А ваше настоящее имя? - спросил профессор.
- Вадим Сергеев,- ответил 07.
- Вадим Сергеев или как угодно, мне все равно!
сказал профессор.- Я вам не верю. И не стройте иллюзий, что когда-нибудь я вам поверю. Вы нас похитили
пиратским образом. Советское правительство никогда
бы не допустило подобных методов в обращении с честным человеком, с женщиной! Пусть бы даже это были
не советские подданные и ничем не примечательные
люди!
- Профессор,-возмутился 07,- в данном случае