В трубке послышался мягкий баритон инженера Атанасова. Потревоженный пушистый ангорский кот выгибал дугой спину.
- Я звоню с виллы профессора Станилова... Приезжайте, дружище, как можно скорей, обстановка тут... ужасная!
- Неужели?
Аввакум недоверчиво усмехнулся: когда создается ужасная обстановка, то зовущий на помощь не станет
говорить "дружище", ему и в голову не придет это ласковое слово, да и голос его не будет бархатным.
- Что случилось? - спокойно спросил Аввакум.
- Ох, да поторопитесь вы, ради бога!-Ангорский
кот умоляюще протянул лапки. И повторил своим бархатным баритоном: Обстановка ужасная!
Крупный специалист в области электронно-вычислительной техники, но человек слабохарактерный, Атанасов часто впадал в панику и терял самообладание, как кисейная барышня.
- Если вы не объясните, что случилось,- хмурясь, строго проговорил Аввакум,- я не сдвинусь с места.- Он терпеть не мог ни бархатных голосов, ни бархатных лапок.- Где Станилов?
- Станилов неожиданно уехал в Варну,- одним
духом выпалил Атанасов и опять замолчал. Не хотел,
видно, распространяться относительно сложившейся обстановки. Потом снова принялся, как вначале, молить
нежно-трагическим голосом: - Приезжайте, дружище,
ради бога, садитесь в машину и катите сюда! Тут вам все
станет ясно... Только вы один в состоянии нам помочь!
К тому же, как подсказывает моя жена, вечер просто
изумительный. Вот и она тоже хочет с вами поговорить,
минуточку!
Место напуганного и приунывшего ангорского кота тотчас же заняла ловкая, хищная пума. От возбуждения у нее подрагивали бока.
- Захов, почему вы медлите? Вас зовут на помощь,
а вы раздумываете? Разве так можно?
Аввакум, казалось, даже ощущал на своем лице ее горячее дыхание. Это не бесплотная, нежная Айседора, порхающая среди созвездий, а грациозная хищница с бархатистой кожей и жадными золотистыми глазами. Пума держалась смело - за спиной ее темнели бескрайние сумрачные джунгли Амазонки. И она была их владычицей.
Какой вечер, какой вечер! И призыв о помощи. Разве он когда-либо отказал кому-нибудь в помощи? Аввакум просто не помнил такого случая. Напротив, с ним чаще бывало так, что, отправившись на свидание, в театр или, скажем, к знакомым на чашку чаю, он возвращался с полпути, потому что кому-то нужна была его помощь. Его звали, и он прерывал летний отпуск. Бывало, он
даже вступал в поединок со смертью - да, и такое случалось, если это было необходимо, очень необходимо, чтобы другим жилось спокойно и весело. II сколько раз! А может, этот призыв о помощи - всего лишь невинная шутка, а "ужасная обстановка" - приманка, рассчитанная па то, чтобы поймать его на удочку? Тем лучше! Если это так, то забавная игра куда приятней тоскливого зала ожидания с пассажирами, дремлющими в ожидании поезда, который никак не приходит. Пускай Айседора отдохнет себе в гримерной среди всех этих блоков и роликов магнитофона, а он тем временем потанцует с хищной пумой, у которой бархатистая кожа и жадные золотистые глаза.