- У нас есть предположение,- сказал генерал,
что центр, организовавший похищение профессора Трофимова, в первой радиограмме дает 07 указание относительно того, когда он должен предпринять акцию и
куда доставить похищенного. Во второй шифровке, перехваченной нашей радиослужбой сегодня, содержатся
лишь два момента: "Средиземное море" и "двадцать
третье июля". Можно предположить, что этой второй
радиограммой центр предлагает 07 держать курс на
Средиземное море и двадцать третьего июля ждать ука
заний о последующих этапах операции. Однако не исключено, что "Средиземное море" в данном случае всего лишь символ, истинное значение которого известно одному 07. Центр говорит "Средиземное море", но, в соответствии с предварительной договоренностью, Средиземное море может означать все что угодно: город, порт, страну, совсем другое море. Нас толкают искать профессора в Средиземном море, а на самом деле он уже где-нибудь в Альпах или на побережье Балтики.
- Это вполне возможно,- согласился Аввакум.
- Вот почему,- продолжал генерал,- для нас исключительно важно узнать содержание первой радиограммы. В первой радиограмме центр сообщает 07, куда
отвезти Трофимова. То есть она поможет нам напасть
па первый след похищенного. Если мы сумеем установить, что этот след ведет к Средиземному морю, тогда
можно будет согласиться, что во второй радиограмме
"Средиземное море" имеет не символический, а прямой
смысл. Тогда мы будем твердо знать, что двадцать
третьего июля профессор Трофимов будет находиться
где-то в Средиземном море.
Генерал помолчал.
- Но, как видишь,- заговорил он снова,- среди
прочих обозначений четыре пятизначных числа остались
нерасшифрованными, их смысловое значение все еще не
выяснено. А вдруг это символы, за которыми скрываются названия портов? Или же железнодорожных станций, аэродромов? - Генерал Н. пожал плечами.Расшифровать-то мы их, конечно, расшифруем, но время летит! Мы упускаем драгоценное время!
Аввакум не слышал последних слов генерала. Он сосредоточенно смотрел на первую радиограмму, на длинный ряд цифр - маленькие джунгли, где перестаешь понимать, что означает "направо", "налево", "север", "юг"...
Но вот какое-то колесико в машине начинает проворачиваться. Эти загадки всегда следует рассматривать в свете уже сложившейся обстановки. Первая радиограмма имеет отношение только к начальному этапу акции по вывозу "груза". Когда кому-то предстоит что-то вывезти, должно быть определено направление, куда вывозить. Куда? Данный вопрос требует указания места.
Колесики вращаются с невообразимой скоростью.