Изменился, изменился! Еще бы! С чем только не встречался он на своем пути за эти годы! Тут и Ичеренский, и ящур, и инфракрасные очки, и Прекрасная фея. Сто лет, милая Надин, сто лет!
- Что поделаешь - бизнес,- говорит Аввакум.
- Бизнес? - воспоминания о любви не вытесняют
в ней чувства уважения.- О!-восклицает Надин.
- Картины,- поясняет Аввакум.
- Помню, помню,- говорит Надин.- Ведь вы художник. Тут вам особенно не позавидуешь. Но торговля
картинами, как я слышала, приносит немалые доходы.
Аввакум кивнул головой. Большие, иной раз очень большие, хотя и не так часто.
- Надин, крошка моя, а тот номер, шестой, вы
помните?
Надин качает головой. Она за свою жизнь бывала в стольких номерах! Но тут же спешит улыбнуться:
- Как же не помнить, мосье! Помню! Вам и сейчас
хотелось бы получить этот номер, шестой?
Больше нет "ее мальчика" - ведь он торгует картинами.
- Хорошо бы он оказался свободным,- говорит
Аввакум.-Я - консерватор, дорожу старыми воспоминаниями. А вы, моя маленькая Надин?
Она говорит, что шестой номер, к счастью, свободен, но на его старые воспоминания никак не отвечает. Вот ключ. Пожалуйста, карточку она потом заполнит, пусть он только поставит свою подпись тут вот, внизу.
Ставя на карточке подпись, Аввакум ощущает за
пах Надин, которая почти касается головой его плеча. Те же духи. Как все это живо напоминает то время! - Надин, может, выпадет удобный случай пройти вечерком, часов в одиннадцать, мимо моего номера?
Поужинать Аввакум зашел в кафе рядом с отелем. За кофе он успел просмотреть вечерние газеты - все до единой под крупными заголовками сообщали о "странном бегстве из Варны профессора Трофимова". Ученый-де спасал свое открытие от советских властей, которые хотели, стремились использовать его в военных целях...
В одиннадцать часов к нему постучалась Надин. Принимая гостью, он сделал вид, будто только что пробудился от тяжелого сна. Зевал. Попросил ее подождать, пока он примет душ. Пятнадцать минут, не больше.
- Ах, бог мой, с кем не случается!-обнадеживающе утешала его Надин.Да еще после такой утомительной дороги!
Она все понимает, не маленькая.
Шестой номер! Перед спальней - гардеробная. Из гардеробной - дверь в маленькую гостиную, а оттуда в ванную. Аввакум запер гардеробную, достал из чемодана свой транзистор и ушел в ванную. Открыв кран, он пустил в ванну горячую воду, а сам сел перед зеркалом, отыскал в записной книжке "пустую" страницу и повернул диск настройки транзистора.
Было точно одиннадцать десять.
Откуда-то из эфира стали долетать точки и тире. На это ушло десять минут. Аввакум тут же взялся расшифровывать запись: "Перехвачена радиограмма "Лайт". Текст: "Двадцать пятого июля Спартель. На следующий день берешь Ганса. Он будет ждать у Дракона. Пароль для связи четвертый. Якорь у входа в залив. Посторонних не допускать. Сойдешь только ты и Франсуа. Сразу по прибытии Ганса трогаешься дальше по условленному курсу". Наше указание: разыщи W для получения инструкций".