только и всего.
- Очень жаль! - вздохнул Шеленберг. Он обсосал
последнюю косточку второго голубя и вздохнул в третий раз.- Придется вам, сударь, провести эту ночь
у моих дверей! Эти субъекты, наверное, чувствуют, что
я могу ускользнуть у них из рук, вам не кажется?
Мания преследования делала свое дело. Безумный страх вконец расшатал нервы этого человека. Аввакум ответил:
- К сожалению, я не могу быть у ваших дверей.
Это и недопустимо, да и неблагоразумно. Стоит мне
вздремнуть, и они тут же меня пристукнут. Эти люди не выбирают средств. Вы сегодня убедились, что они запросто могли вас раздавить.
- Дьявол их возьми! - выругался Шеленберг.
В Мюнхене я смастерил было для подобных случаев специальный аппарат стоило появиться кому-нибудь у дверей моей спальни, как тотчас же начинал греметь будильник, да так, что мертвого мог
разбудить! Но в этом городе я беззащитен, как ребе
нок. Вы знаете, я бы съел еще одного голубя.
А вы?
Аввакум отрицательно покачал головой.
- Вы когда-нибудь умрете от истощения,- сказал
Шеленберг.- Моя кошка в Мюнхене ела больше вас.
Значит, что касается моей судьбы в эту ночь, то вы
умываете руки, так, что ли?
- Напротив,- усмехнулся Аввакум.- В эту ночь вы
сможете пользоваться моей комнатой в "Эль Минзох".
От этого будет тройная польза: во-первых, вы будете
иметь удовольствие выспаться на кровати красного де
рева; во-вторых, вы сохраните свою жизнь; в-третьих,
завтра под вечер я, получив в "Банк дю Марок" свой
гонорар, уеду в Париж.
Шеленберг задумался. Потом сказал:
- Знаете, я все же не могу отказаться от своего
третьего голубя. Я непременно должен заказать его.
А что касается вашего предложения, то я нахожу его
вполне приемлемым. Действуйте, черт побери! Только
не воображайте, что меня соблазняет ваше красное дерево! И в красном дереве и в простой сосне происходят одни и те же процессы, оба дерева состоят из од
ной и той же первичной материи, так что в конечном
счете абсолютно все равно, как это называется - красное дерево или сосна. Валяйте, валяйте, друг мой! За
берите из скромного "Гибралтара" мой багаж и перевезите его в пятизвездный "Эль Минзох". А я тем
временем смогу поглотить еще некоторое количество
элементарных частиц; в конечном счете голубь по-мароккански - это всего лишь своеобразное их сочетание! - Он засмеялся.- В форме заключено своеобразие, случайность, а сущность едина и неизменна - около тридцати элементарных частиц, и ничего более! Ну, ступайте, ступайте.
Дальше события развивались так.
Поздно вечером Аввакум отклеил от паспорта Шеленберга его фотокарточку и на ее место приклеил свою. Среди имевшихся у него шрифтов он выбрал наиболее подходящий и, составив из него половину печати, тиснул ее в правом нижнем углу фотографии.