Так зачем же это было нужно?
В ходе развития подводных лодок, атомной энергетики и ракетного оружия во время «холодной войны» настороженность двух геополитических систем по отношению друг к другу, в конечном счете, вылилась в боевое дежурство ракетных подводных крейсеров стратегического назначения в океанах с ядерным оружием на борту. Та же настороженность, особенно у стороны, привыкшей искать свои интересы у чужих берегов, толкала к приобретению односторонних преимуществ путем изучения условий развертывания советских РПКСН с целью возможности их уничтожения при выходе из базы,
так как искать их в открытом океане-задача почти безнадежная. Поэтому в СССР для борьбы с этой опасностью получил развитие подкласс малых противолодочных кораблей для действий в ближней морской зоне.
МПК на ПК пр. 1141/11451 типа «Сокол» могут быть отнесены к самым эффективным МПК по своему потенциалу. В статье В.В.Костриченко «Черноморские «Соколы» (см. альманах «Тайфун», №6/1997) отмечено: «…Теоретически поисково-ударная группа из четырех МПК пр. 11451 способна перекрыть акваторию Черного моря, обнаружить и уничтожить любую одиночную подводную цель». В тактику их использования была заложена революционная идея применения вертолетного (скачкообразного) способа поиска ПЛ кораблями с учетом создававшейся системы групповых атак. За рубежом эту идею реализовать так и не сумели. Основным назначением этих МПК было обеспечение развертывания сил флота (в том числе РПКСН), охрана военно-морских баз, ударных кораблей и конвоев в прибрежных районах, поиск и уничтожение ПЛ противника в заданном районе, на рубеже, по вызову и т. д. Конечно, подобные задачи могут решаться сторожевыми кораблями и эсминцами, однако, всегда будет важно соотношение цены и качества.
Зоны ответственности МПК, как правило, находятся под прикрытием береговых ПРО и ПВО, включающих истребители с укороченными взлетом и посадкой на рассредоточенных площадках.. Поэтому специализированным МПК, имеющим мощное противолодочное вооружение, достаточно ограниченного комплекса ПРО и
ПВО для отражения одиночных воздушных целей, прорвавшихся к кораблям.
Стоимость постройки и эксплуатации малых кораблей меньше, чем больших. Поэтому представляется, что в современных условиях повседневной службы в мирное время функции охраны водного района и экономической зоны в прибрежных морях Российской Федерации экономичнее будут выполнять малые корабли. Кстати, в активе Зеленодольского ПКБ имеются инновационные проекты мореходных высокоскоростных малых тримаранов, способных нести тяжелый вертолет, а также быстроходных аквапланов, вооруженных эффективным противолодочным вооружением. Имеются разработки и по МПК на АУПК с водометными движителями.