Ничего не отрицая. Демарко просто спросил:
— Кто тебе сказал, что я это делаю?
— Андреа.
— Дух Андреа? Тот, который предупредил нас о бомбе?
Холлис кивнула.
— Тогда она знала, о чем говорит, поэтому я склонна прислушаться к ней и сейчас. Ты должен прекратить, Риз — перестань пытаться встать между мной и миром духов. Это именно то, что я делаю, и ты не можешь это остановить.
— Если верить Андреа.
— Да, если верить ей. А еще, по ее словам, я должна помочь исцелить Дайану пока не стало слишком поздно. И я не смогу сделать это эффективно, пока вокруг меня обернут твой щит. Может, именно поэтому я вырубилась, когда пыталась исцелить ее. Энергия столкнулась с энергией, и большая ее часть срикошетила обратно, не думаешь?
В следующее мгновение он освободил ее запястье и поднялся на локти, продолжая спокойно наблюдать за Холлис.
— Срикошетила?
— Да. Я прилагаю усилия, а твоя энергия давит назад. — Она внезапно нахмурилась. — И почему, между прочим… То есть, почему ты пытаешься защитить меня?
— Я все думал, когда ты спросишь об этом. — Демарко положил руку ей на затылок и притянул к себе достаточно близко, чтобы поцеловать.
Их первый поцелуй едва ли можно было назвать нежным, скорей Демарко заявлял на нее свои права. И к тому моменту как он закончился, у Холлис не оставалось сомнений, чего именно хочет Риз.
— Еще какие-то вопросы? — Его голос звучал немного хрипло.
Холлис остро ощущала движение его пальцев на своей шее и твердость его плеча под своими сжатыми пальцами. "Вау", — подумала Холлис, но ей хватило здравого смысла, не сказать этого вслух.
Только вот он телепат и…Черт побери.
— Хм… это было крайней внезапно, — услышала она свой глупый лепет.
— Не совсем. Мы познакомились много месяцев назад.
— Да, но… мы не… то есть… Ты никогда ничего не говорил.
— Я говорю кое-что сейчас.
Пытаясь не ляпнуть в ответ очередную глупость, она задумалась, и, наконец, проговорила:
— Думаю, над твоим чувством времени стоит немного поработать.
Демарко слегка улыбнулся.
— Никогда не бывает подходящего времени и места. Холлис. Если с кем-то из нас что-нибудь случится, то я не хочу походить на Квентина, и жалеть, что не выговорился, когда был шанс. Поэтому я говорю прямо сейчас. Тебе нет необходимости отвечать, но я хочу, чтобы ты знала, что я крайне заинтересован… В тебе. В том, чтобы быть с тобой.
Холлис колебалась, ощущая, как часы, запущенные Андреа, тикают в ее голове, неумолимо отсчитывая оставшееся время. Однако, она должна была кое-что сказать. Вероятно, он уже знал, но…
— Риз, сказать, что у меня огромный багаж — это ничего не сказать.