– Рассказывайте, рассказывайте, – сказал он.
– Я знаю много таких историй. Мне кажется, это не просто собрание ужасных фактов. Это свидетельство.
– Свидетельство чего?
– Есть то, что называется цивилизационным кодом. Русский цивилизационный код был разрушен теми событиями очень сильно. А ведь потом еще были коллективизация, голод, война, бесконечные репрессии. Людей убивали и убивали, и всегда лучших. Может быть, этот русский код разрушен навсегда.
– Не волнуйтесь, – сказал Феликс.
– Вы считаете, что это не так?
– У вас губы побелели. Не волнуйтесь, Мария.
– Да-да, – сказала Мария. – Я не буду. Все равно ничего не изменить. Извините, Феликс.
– За что?
– Я стала говорить не о том.
– А о том – это было бы о чем?
– Наверное, о Рождестве. – Мария улыбнулась. – Вам, наверное, грустно работать в праздник.
Она хотела сказать еще, что в работе в праздник есть что-то неприкаянное, но ей показалось неловким говорить это ему.
– Нет, ничего, – усмехнулся Феликс. – Я привык не думать о таких вещах.
– О каких?
Он не ответил. Мария вдруг поняла: о праздниках, конечно. О том, что их можно как-нибудь отмечать. Она поняла это так ясно, как если бы он произнес это вслух.
В нем чувствовалась сила, и ей было непонятно лишь, почему, чувствуя эту его силу, она беспокоится о нем. Это было непонятно во всех отношениях.
– Вы охотно реставрируете мебель? – спросила Мария.
Он улыбнулся. Она чуть наклонилась вперед, пытаясь заглянуть ему в лицо. Что в ее словах показалось ему смешным? Но понять его мысли было невозможно.
– Охотно, – ответил Феликс.
Он на мгновенье отвел глаза от дороги и посмотрел на нее тем внимательным взглядом, который приводил ее в смущение.
– Просто я знаю немало людей, у которых есть старинная мебель, – поспешно объяснила Мария. – Если вам нужны заказы, то я могла бы вам помочь. Мне и самой нужно отреставрировать кое-какие предметы. Но не здесь, а на Ривьере. Там есть дом, в котором я живу летом. То есть не только летом, зимой тоже, но зимой там не слишком уютно: холодно и сильный ветер с моря.
– Если надо будет, я приеду, – сказал он.
– Едва ли вам это понадобится. Здесь, в Париже, старинная мебель есть в каждом доме. Да, всего три дня назад я слышала от одной ученицы, с которой занимаюсь русским языком… Я могу вам позвонить, если что-то узнаю точнее?
– Можете, – кивнул Феликс.
Машина ехала по узким улочкам Марэ. Ставни на окнах были еще закрыты, и от этого дома казались спящими.
– Благодарю вас, – сказала Мария, когда Феликс остановил машину возле ее дома.
Она хотела попросить его, чтобы он сейчас позвонил на ее телефон или чтобы она позвонила ему – в общем, чтобы они как-то обменялись номерами. Но тут выяснилось, что телефон она где-то забыла. Может, вообще потеряла.