— То есть Ласт мог претендовать на престол? — прервал Стикур поток мыслей Льриссы.
— Мог бы, — горько усмехнулась Льрисса. — Если бы не одно «но», из-за которого и закрутилась все эта история. У Ласта не было магии. Ирония судьбы. Вампиры редко рождаются, полностью лишенные магического дара.
— Тогда Ласта убили, а в тело вселили душу Дира?
— Именно так. Маг должен был привязать душу и тело к себе, тогда бы Дир стал марионеткой. Ирр Даллар устроил бы ему свадьбу со своей дочерью, которая, кстати, к тому моменту уже была беременна от Марриса. А после рождения ребенка — наследника, Дир покончил бы с собой. Мало ли, молодой, неопытный, сдали нервы от закулисных интриг. Спустя некоторое время овдовевшая правительница вышла бы замуж…
— За Марриса?
— Да. Все пошло наперекосяк, когда маг, которого ирр Даллар нанял для ритуала, понял, что это игра с очень высокими ставками, и захотел войти в долю, подчинив марионетку только себе. Но у него не хватило сил закончить заклинание, и Дир сбежал. Похитив нас, ирр Даллар пытался исправить ситуацию, но, к счастью, у него ничего не вышло.
— А зачем нужна была ты?
— Чтобы шантажировать Эйрисса, конечно. Возможность бросить вызов наследному принцу — это еще не престол. Магический поединок нужно выиграть. А заговорщикам требовались гарантии. Вряд ли Маррис настолько глуп, чтобы посчитать, что Эйрисс променяет благополучие провинции на мою жизнь. Но осознание того, что пока идет поединок, меня медленно убивают, безусловно, ослабило бы брата и сделало его более уязвимым. Ну и как бонус, Маррис подумывал, не взять ли меня на какое-то время в жены.
— На время?
— Ну да, пока Дир считался бы правителем. Потом Маррис пошел бы дальше. Его мечтой был престол.
— Ну а ирру Даллару это все было зачем? Только для того, чтобы усадить на престол свою дочь?
— А что, этого мало? Впрочем, не дочь, а внука.
— А если бы родилась девочка? — поинтересовался Стикур.
— Был бы великий облом, я считаю, — усмехнулась я и чмокнула Дира в щеку.
— Кстати, — герцог стал на миг серьезным, — а что по поводу девушки?
— Какой? — нахмурила брови Льрисса.
— Модистки, — уточнила я.
— А-а-а. — Вампирша погрустнела. — Когда нас с Диром схватили, Маррис вспомнил о твоем существовании и решил, что оставлять такого важного свидетеля в живых нельзя. Модистке просто не повезло. Она оказалась не там, где надо, но спасла жизнь тебе. И ее и тебя слишком плохо знали при дворе, чтобы быстро выявить, кто именно погиб. Это замешательство и позволило тебе остаться в живых.