Да к тебе, милый, и подходить-то близко страшно. Я вот на расстоянии сижу, и то так и тянет нос платочком прикрыть. Попробовал бы помыться, чуть не слетело с языка. Глядишь, и венец безбрачия сам собой бы слетел. Но негоже мальчика обижать, он вот кинулся мне помогать по первому зову. Ну-ка, где моя хваленая смекалка?
– Ладно, так и быть, сниму я твой венец. Только мне нужны четыре предмета, которые я заговорю на сексуальную привлекательность, – решительно начала я. – Записать или так запомнишь?
– Я все запомню! – чуть ли не закричал парень, просияв. Голубые глаза распахнулись и стали еще больше. Сутулая спина слегка выпрямилась.
– Так вот. Покупаешь в магазине красивое туалетное мыло, дезодорант, шампунь и пачку обычной поваренной соли. Приносишь мне. Я заговариваю все четыре предмета и объясняю, как их применять. Это самый мощный и самый древний магический ритуал. Максимум через месяц, гарантирую, твой венец от тебя просто отвалится.
Во время этой речи лицо парня постепенно вытягивалось, в широко распахнутых глазах мелькало недоумение. Но под конец он вроде бы успокоился. Действительно, мало ли какие магические ритуалы бывают. Мы договорились встретиться через несколько дней, разумеется, уже в квартире Андрея. Я записала его телефон, потом мы, опять же на цыпочках, вышли в коридор, я подумала было попрощаться с отцом Алены, но не хватило духу еще раз посмотреть ему в глаза. Так и не решившись постучаться в его комнату, я вышла вслед за Андреем на лестницу и громко захлопнула за собой дверь. Надеюсь, хозяин услышит, что мы ушли, и запрет за нами дверь. Впрочем, навряд ли к нему кто-то успеет вломиться, учитывая, что скоро опера за компьютером приедут.
Дома я подсела к своему компьютеру и задумчиво уставилась в разбитый экран. И тут наконец ко мне пришла мысль, проверить которую надо было немедленно! С компа Алены кто-то стер все письма. А были ли стерты письма из «ящиков» остальных убитых девочек? Где тут у меня телефоны их родителей? Я быстро достала записную книжку, набрала первый номер, второй… По моей просьбе матери погибших за несколько минут проверили электронную почту. Нет, вроде бы вся переписка на месте… по крайней мере, писем, полученных и отправленных, много, если что-то и стерто, теперь это не узнать.
Но таинственный убийца вроде бы не мелочится, если уж стирает переписку, то полностью. Значит, как рабочую гипотезу принимаем то, что неизвестный покусился только на один-единственный «ящик». Причем этот кто-то стер письма Алены уже после ее гибели, иначе она сказала бы мне об этом. Значит, этот кто-то до сих пор регулярно читает ее почту. Так это же зацепка, та тонкая ниточка, подергав за которую можно выманить неуловимого убийцу из норы. А дурной капитан Печеночкин хочет эту ниточку оборвать! Трясущимися руками я набрала номер капитана и на одном дыхании изложила свои мысли. Против ожиданий, он не стал ехидничать: