– Нет! – взвыл Паша. – После этих бесед у меня до сих пор на всем теле синяки!
– Лучше синяки на теле, чем дырка во лбу! – выдала я. – В общем, это обсуждению не подлежит, считай это приказом.
– А у меня нет денег! – радостно возвестил Паша через пару секунд глубокой задумчивости.
– У меня есть, – успокоила я. – Правда, ананасов в шампанском тебе не обещаю, но на две чашечки кофе как-нибудь наскребу. Так что идти тебе со мной придется.
* * *
Ровно в 21.00 мы с моим колоритным спутником стояли возле входа в сияющий неоновыми огнями ночной клуб «Маршал». Конечно, фейсконтроль у нас в Белгороде не строгий, но все же у меня были сильные сомнения в том, что нас пропустят внутрь. Паша не только внешностью, но и прикидом смахивал на тень отца Гамлета. Поношенный свитер на три размера больше весело реял на ветру, завиваясь вокруг тощей Пашиной фигуры веселыми складками. Китайский серый пуховик он почему-то снял и держал в руке, хотя по сравнению со свитером пуховик был не так уж и плох. Аккуратные белые кроссовки, в принципе, со свитером гармонировали, но входили в явный диссонанс с неоновой вывеской, яркими пальмами на красочных витринах клуба-казино и горящими у входа факелами в чугунных светильниках. Мое красное осенне-весеннее пальтишко тоже не блистало гламурной роскошью, и, хотя под ним было вполне приличное коротенькое красное коктейльное платье, я тоже ощущала себя чужой на этом празднике жизни. К тому же сменной обуви я с собой по недомыслию не захватила, а значит, в любом случае мне придется щеголять по залу в мини-платьице и теплых демисезонных сапогах без каблуков.
Как ни странно, в клуб нас пропустили, похоже, охрана в этой жизни видела и не такое. Мы стремглав вбежали внутрь, замерзший Паша, слегка отогревшись, галантно помог мне снять пальто и сдал нашу одежду в гардероб. Я еще раз с тоской поглядела на черные сапоги, убивающие весь вид, и мы под руку отправились через холл. Направо располагался бильярдный зал, откуда доносился спокойный голос игроков, налево, по всей видимости, был диско-зал. В это время он был еще пуст, и, хотя свет уже погасили, а неоновую подсветку еще не включили, благодаря нескольким открытым широким дверям видимость в зале была неплохой. Так, надо осмотреться – где-то тут, если капитан не ошибся, должен находиться Антон Дутиков. Как, интересно, я его узнаю? Мы подошли к бару, я взяла в руки тоненькое меню, развернула и посмотрела на цены. Под ложечкой противно заныло, и я пожалела, что днем великодушно скормила все мамины блины Паше. Тогда аппетита у меня как-то не было, но теперь поесть захотелось со страшной силой, и я глотала слюну, испытывая сильнейшее желание Пашу как следует укусить. Все мои карманные деньги ушли на входные билеты в это райское местечко, и на еду уже ничего не осталось. Под ритмичную громкую музыку я уныло листала меню, как вдруг Паша больно вцепился мне в плечо и заорал в самое ухо: