— Брось! — Он улыбнулся ей. — Нам нужно неизмеримо больше, чем то, что ты получишь. Но все равно я ценю твое предложение. Спасибо.
Она кивнула:
— Ну хорошо. — И нахмурилась, уловив тревогу в его глазах. — Кэм, как идут поиски денег?
Он покачал головой и слабо улыбнулся:
— Никак. Учитывая современное состояние экономики, никто не хочет рисковать.
Ей было больно видеть тоску на его лице.
— А твое дело в Сен-Диего? Ты не думал... продать его? — Она с трудом выговорила эти слова.
— А ты как полагаешь? — Он провел рукой по волосам. Ему уже было неловко за свой резкий тон. — Конечно думал. Я даже пытался выставить его на аукцион. Но покупателей пока не нашлось.
— Ох... — Она начинала понимать, что дела обстоят действительно скверно. Ван Кирки, вполне возможно, лишатся дома, которым их семья владела больше ста лет.
Странно, что это пугает ее. Какое ей, казалось бы, до них дело? Эти люди презирали ее и ее семью — до недавнего времени. Они утопали в роскоши, когда она и ее отец едва сводили концы с концами. По крайней мере, так казалось со стороны.
Узнав их ближе, она поняла, что у них были свои проблемы, свои скелеты в шкафу. Богатство меняет приоритеты, но трудности всегда одни и те же. Жизненный путь, по какой бы земле он ни пролегал, никогда не бывает устлан одними розами.
Кэм взял ее за подбородок и поглядел ей в лицо.
— Мы выпутаемся, Диана, — сказал он твердо. — Обещаю тебе. Как-нибудь где-нибудь я найду способ спасти семейное достояние.
Она не могла ему не поверить. В конце концов, он всегда был ее рыцарем.
Через два дня, когда Диана только-только подъехала к дому Ван Кирков, Кэм выбежал ей навстречу.
— Диана, мне нужна твоя помощь, — сказал он без вступлений. — Пожалуйста, отыщи Дженни и скажи ей, чтобы она увезла маму в город.
Такая просьба сразу встревожила Диану: миссис Ван Кирк не выходила из дома с того самого дня, как упала и получила травму.
— Зачем?
— Найдите какой-нибудь предлог. Ее надо увезти отсюда. Оценщики и люди из банка пришли осматривать дом. Это убьет ее. Она сложит два и два... и получит ноль.
— Зачем они пришли? — спросила Диана, не в состоянии самостоятельно сложить два и два.
— А ты как думаешь? Они хотят произвести замеры, оценить стоимость имущества. — Он мрачно посмотрел на нее. — Давай скажем так: воронье начинает слетаться на падаль.
Грозные слова. Диана вздрогнула, мороз пробежал у нее по коже. Но она нашла Дженни и уговорила ее увести маму в город присмотреть кое-что в магазинах. Делать реальные покупки было невозможно, по крайней мере в обозримом будущем. Она видела, как они уезжали в маленьком спортивном автомобиле Дженни, причем миссис Ван Кирк постоянно жаловалась, что ей слишком тесно. Едва они успели скрыться за поворотом, подъехал роскошный лимузин бизнесменов. Диане они показались похожими на стаю хищных акул.