— Вы очень любезны.
В дверь постучали.
— Да? — отозвался Канонченко.
В кабинет заглянул молодой темноволосый лейтенант.
— Товарищ майор, Бареев прибыл.
— Кто?
— Хозяин «тойоты».
— Давай его сюда! Желаете присутствовать?
Последний вопрос был обращен к Алисе.
— Разумеется.
В школе Ордена читали курс «Реакция на неожиданные события», смысл которого долго ускользал от Алисы, хотя наставники настойчиво вдалбливали ученикам, что это важнейший тренинг сознания и нервной системы, позволяющий в критической ситуации не теряться и выигрывать спасительные секунды. К концу курса Хохлова вроде бы прониклась его полезностью, но только в тот момент, когда в дверях появился владелец машины, найденной на месте предполагаемого преступления, она поняла всю важность полученных навыков. Дело в том, что вошедший был ей знаком, причем весьма хорошо. Константин Бареев был другом детства Валеры, так что встречались они не раз, правда, исключительно в Перми. Поэтому у Алисы напрочь вылетело из головы, что он живет в Новосибирске. Да и почему, собственно, она должна была об этом помнить? Какова вероятность случайно встретить в столь крупном городе единственного в нем знакомого? А вот ей «повезло».
Курс реакции на неожиданные события даром не прошел, так что Алиса справилась с удивлением практически мгновенно, чего нельзя было сказать о Константине. Его глаза округлились, а рот уже раскрылся для изумленного возгласа, но Хохлова упредила его псионическим импульсом «Заткнись!», в результате которого Бареев поперхнулся своими словами. Конечно, тем самым Алиса нарушила собственный мораторий на применение пси-техник, но, не сделай она этого, он бы выдал что-нибудь вроде «Привет, Алиса!», и тогда ей пришлось бы по полной программе «зомбировать» еще и майора, так как в предъявленном ему удостоверении ФСБ значилось совсем другое имя.
Тем не менее метаморфозы с лицом посетителя не укрылись от внимания Канонченко, который поприветствовал Бареева и с несколько озадаченным видом предложил ему присесть.
— Вы знакомы? — решил уточнить майор у Алисы.
— Нет, с чего вы взяли? — Хохлова была сама невозмутимость.
— Просто Константин… — Канонченко бросил взгляд на бумаги. — Константинович при виде вас несколько странно отреагировал.
— Думаю, с этим вопросом следует обратиться к нему.
Вопросительный взгляд майора переместился на вошедшего.
— Извините, — ответил Бареев, — мне просто показалось, что ваша… коллега очень похожа на мою бывшую однокурсницу. Теперь я вижу, что обознался. Еще раз прошу прощения.
— Да ничего, бывает, — ответила Хохлова, между делом изучая лицо своего старого знакомого.