— Не может быть… — прошептал Снайпер, осторожно доставая из кармашка распоротой разгрузки бледно-синее яблоко, по бокам которого время от времени с легким треском пробегали маленькие молнии. Его нежный свет окутал ладони раненого и осветил растерянную улыбку на лице Снайпера.
— Еще один накопитель? — поинтересовался Фыф. — Тот самый, что спас наши тушки в каземате Арсенала? Никак дармовой энергией подпитался и ожил…
— Нет, — покачал головой Данила. — Это не накопитель. Это его билет домой.
На экране горизонтальный «термометр» стал почти полностью зеленым, датчик под ним медленно мигал: «91 %… 92 %… 93 %…»
— До отключения системы остается одна минута, — невозмутимо сообщил женский голос. — Тридцать секунд… Пятнадцать секунд…
Внезапно внутри устройства что-то затрещало и все огоньки на панелях, бывшие до этого желтыми и зелеными, сменили цвет на красный. Почти сразу треск сменился на сиплый визг, словно внутри устройства кто-то душил крысособаку, — и вдруг в нем что-то лопнуло с оглушительным звоном.
Разом погасли лампочки и экраны, исчез свет, окутывающий паутину. Лишь «граната», лежащая на ней, продолжала излучать золотой, почти солнечный свет. А внутри нее равномерно пульсировало темно-фиолетовое сердце цвета недооформившейся грозовой тучи.
— Берите, — сказал Снайпер, по-прежнему не выпуская из рук своё яблоко. — Вы заслужили.
— Что заслужили? — недоуменно переспросил Фыф.
— Знания. Любые, какие попросите, — пояснил Снайпер. — И они останутся в вашей голове навсегда. Только будьте осторожны и не просите многого — ваш мозг может вместить гораздо меньше, чем вы думаете. Но разом выучить язык или стать профессором квантовой физики вполне реально.
Настя подошла, откинула прозрачный колпак и бережно извлекла из чаши сверкающую «гранату».
— Так вот почему считыватель поставили именно здесь, — сказала она.
— Думаешь, те, кто готовил этот бункер, знали, что никогда сюда не вернутся? — задумчиво произнес Фыф. — Экстренное обучение для танкистов будущего?
— Думаю, да, — произнесла Настя, закрывая глаза и вытягивая вперед руку с зажатой в ней «гранатой». — И, думаю, эти знания в скором времени очень нам пригодятся.
Голову девушки на долю секунды окутало легким нимбом, отчего ее волосы стали пышными, словно львиная грива. После чего она открыла глаза и улыбнулась.
— Мозг не взорвался? — заботливо поинтересовался Фыф, принимая из рук Насти маленькое солнце, может, случайно, а может, и с умыслом созданное предками в форме древнего орудия смерти.
— Не надейся, — хмыкнула девушка. — Свой побереги.