Лагерь нео был прямо перед Данилой. Мутанты вполне комфортно расположились в развалинах домов, укрывавших их от ветра. Жгли костры, жарили на прутьях вьюна мелких рукокрылов и ящериц, ловили друг у друга блох — в общем, чувствовали себя вполне комфортно, пока прямо на них не выскочил перемазанный кровью хомо и двумя ударами меча не отправил на тот свет лучших воинов охраны Крагга.
Ближайший нео, увидевший такую картину, выпал в ступор на несколько мгновений, которых Даниле вполне хватило для того, чтобы оценить обстановку и рвануть направо.
За спиной почти сразу раздался бешеный рев — это очнувшийся от шока нео, опасаясь бежать в одиночку за опасной добычей, сзывал сородичей, которым все-таки надо было хоть вкратце объяснить, что случилось.
— Хомо! Убил!!!
— Хомо? Убил? Кого?
— Охрану Крагга!!!
— Охрану Крагга?? Один???
— Да!!! За ним!!!
Топот ног за спиной, лязг когтей о камни и остатки асфальта, бряцание оружия… Все это уже было в его кошмарном сне и сейчас вернулось наяву… Данила бежал быстро как только мог, вложив всего себя в этот забег — и не только потому, что спасал свою жизнь. Ему очень надо было сейчас оказаться в Кремле. И это оказалось важнее острого желания развернуться и умереть так же, как во сне, не выпуская из рук отцовского меча. Нормальное желание для того, кому в общем-то незачем жить на этом свете. Если ты не нужен никому и тебя никто не ждет, если у тебя нет цели в жизни, то стоит ли держаться за жизнь?
Но сейчас у Данилы была цель. Возможно, последняя. Но очень важная для него…
Он свернул на Ильинку, проклиная про себя мутантов, умеющих бегать гораздо лучше любого человека. Только бы добежать до развалин Форта. Только бы успеть…
Над неровным разломом стены Средних торговых рядов мелькнули купола храма Покрова. Еще рывок — и разведчик уже бежит меж остатками толстенных стен Форта, которые не смогли победить ни война, ни время, ни растения-паразиты. Осталось совсем немного, от силы сотня метров до той плиты, что нависла над узким проходом, ведущим к люку подземного хода. Еще совсем немного…
С разбегу он упал на живот и ужом скользнул в едва приметную щель. Без кольчуги это оказалось немного проще. Рывок, другой, еще… Сзади хриплое дыхание нео и рев:
— Не уйдешь, хомо!
— Еще как уйду, — прошипел Данила, ввинчиваясь между плитами. И услышал, как вхолостую скребанули по бетону когти преследователя где-то в районе его подошвы.
Разведчик вывалился на площадку и метнулся к люку, очень надеясь, что не забыл безопасную тропинку между минами. За время его отсутствия ничего особо не изменилось, но он слышал, как кто-то из нео пытается протиснуться в дыру вслед за ним. Не очень разумное решение, учитывая габариты даже самого мелкого из мутантов… и размеры многотонного обломка бетона, нависшего над щелью и держащегося на честном слове. Если он рухнет, это вызовет лавину бетонного крошева, которая непременно пройдется по датчикам целей мин, торчащим из щебня… А дальше, учитывая нависшую над люком стену бункера, вполне вероятно, что про выход из тоннеля можно будет вообще забыть — если, конечно, останешься жив после того, как взорвутся мины и сверху, словно крышка сундука, рухнет нависшая над головой многотонная крыша ДОТа…