Потом разведчик увидел, как Снайпер коротким движением руки метнул нож — и рядом с бело-желтой колонной здания «Кузнецкой» повалился на землю недобитый руконог-носильщик с занесенным для броска копьем в руке.
«Твою мать!» — мысленно ругнулся Данила, досадуя, что не он заметил опасность. И как это Снайперу удалось, вроде в другое место смотрел?!
Снайпер же тем временем сходил за ножом, который вошел в череп мутанта по самую рукоять. Наступив ногой на лоб трупа, стрелок выдернул его из переносицы руконога, после чего достал из кармана белый квадратик бумаги и, тщательно вытерев клинок, вложил его в красивые ножны ручной работы. Проделав все это, Снайпер запахнул полу пыльника и направился обратно.
— Ну что, переговоры окончены? — осведомился он. Его взгляд был сейчас таким же, как обычно, — пустым и ничего не выражающим. — Может, тогда пойдем дальше? Девушка, если нам с вами по пути, то можем проводить.
— Куда вы идете? — осведомилась девушка, окончательно разобравшаяся в «мертвом» языке.
— Туда, — кивком показал Снайпер на юг, где меж холмами тянулся узкий проход, когда-то бывший улицей города.
— Это еще кто кого будет провожать, — сказала она. В ее механическом голосе послышалась издевка.
— То есть? — не понял Данила.
— Подземные баги осмелели, вылезли из своего метро и пошли охотиться. Я тоже пошла охотиться, но их оказалось больше, и у них была готова большая сеть. Я попалась, вы меня спасли. И теперь вы хотите пройти через нашу территорию, которая начинается в конце тропы. Думаю, я могу отдать вам долг жизни и провести через нашу территорию один раз.
— Один раз — это уже что-то, — кивнул Снайпер. — А если мы пойдем без тебя?
— Те, кого вы называете кио, тоже живут на органической пище. И ее источник не имеет для нас значения.
— Намек понял, — сказал Снайпер. — Что ж, веди. Как тебя, кстати, звать?
— Тебя интересует мой номер? — удивилась девушка. И выдала длинно: — 5627NST876.
По лицу Снайпера пробежала легкая тень, словно какое-то давнее воспоминание зацепило его душу. Впрочем, это длилось лишь мгновение.
— NST? — переспросил он. — Название серии? Знаешь, не люблю я как-то цифры в девчачьих именах. Тогда будешь пока Настей, договорились?
Девушка совсем по-человечески безразлично пожала плечами.
— Все равно, — сказала она. — Я слышала, что людям обязательно надо обозначать друг друга непонятными и ничего не значащими словами.
— Типа того, — согласился Данила. — Меня обозначают Данилой, его — Снайпером.
— Пусть так, — ответила девушка-киборг. — До нашей территории тысяча двести четыре метра, и, пока я вас буду сопровождать по территории багов, возможно, эта информация мне пригодится.