— Вы точно хотите это знать? — наконец спросил голос.
— Хотелось бы быть уверенным, что нас собирается куда-то отправить живой человек, а не электронная матрица, — сказал Снайпер.
— А с чего вы взяли, что я собираюсь вас куда-то отправить? — удивился голос.
— Мы вам зачем-то нужны, — пояснил Снайпер. — И не в качестве корма для ваших киборгов. Иначе бы вы не стали раскрывать нам тайны вашей базы. Поэтому, прежде чем выполнять заказ, мы должны знать, кто заказчик и каков наш интерес в предлагаемом вами задании.
— Что ж, вы на редкость проницательны, — усмехнулся голос. — Уверяю вас, я не машина, а всего-навсего то, что делает человека человеком. К сожалению, с течением времени моя телесная оболочка пришла в негодность и от нее пришлось отказаться.
Данила с интересом смотрел, как нижняя часть столба, подпирающего крышу за прозрачной перегородкой, плавно ушла в пол, открыв прозрачный цилиндрический аквариум. Внутри аквариума в голубоватой жидкости свободно плавал человеческий мозг, утыканный иглами, от которых тянулись к стоящим на полу приборам прозрачные трубки и разноцветные провода.
— В таком состоянии благодаря изобретенному мной физраствору человеческий мозг может существовать сколь угодно долго, — пояснил голос с едва уловимой ноткой печали. — И, к сожалению, технологией пересадки мозга в другое тело я пока не владею. Хотя, возможно, вы сможете мне в этом помочь.
— Очень интересно, — хмыкнул Снайпер. — Что же такого может сделать пара несовершенных людей, чего не могут ваши совершенные киборги?
— Вы умеете задавать вопросы, — усмехнулся ученый, чей мозг продолжал функционировать несмотря на то, что все остальное тело давным-давно превратилось в прах или — что вероятнее — пошло на корм его киборгам. — Согласно моим расчетам пара людей может проникнуть в Зону ЗИЛ, окруженную петлей Москвы-реки. Уже много лет любой механизированный объект, который приближается к берегу Петли на расстояние больше ста метров, уничтожается огнем тяжелых минометов. В том числе и мои киборги. Тантал в их костях рассеивает радио- и микроволновое излучение, и их легко обнаружить при помощи спутников, которые от войны нисколько не пострадали. Как я понимаю, те, кто живет сейчас в Зоне ЗИЛ, научились ими пользоваться, в результате чего обеспечили себе полную безопасность от боевых роботов и моих киборгов. А люди и мутанты как серьезные противники ими не воспринимаются — для того чтобы они не лазили за периметр, достаточно естественной водной преграды, забора с колючей проволокой и шести пулеметных вышек, отстоящих друг от друга на расстоянии километра.